Administraţia Naţională a Penitenciarelor (ANP) şi organizaţia nonguvernamentală European Prison Education Association (EPEA), care promovează educaţia în sistemele penitenciare din Europa, au încheiat, vineri, un protocol de colaborare, la ceremonie participând şeful Administraţiei, Ioan Băla, şi preşedintele orgazaţiei, Anita Wilson. În cadrul ceremoniei, chestorul Ioan Băla a vorbit despre importanţa educaţiei de care pot beneficia persoanele private de libertate, afirmând că lipsa acesteia este una dintre principalele cauze pentru care se ajunge în penitenciar. Totodată, Băla a mai vorbit şi despre nevoia de implicare în procesele de educare şi de reeducare a deţinuţilor atât a instituţiilor statului, cât şi a organizaţiilor nonguvernamentale. De asemenea, Băla a spus că este nevoie de o modificare a legislaţiei în ceea ce priveşte reeducarea, însă a precizat că un element important este schimbarea mentalităţii sociale, pentru ca foştii deţinuţi, care au avut parte de reconversie profesionale sau de reeducare în penitenciar, să poată fi uşor reintegraţi în societate. Şeful ANP a afăugat că România are nevoie de expertiza celor de la EPEA, pentru a remedia o parte din problemele din sistemul penitenciar românesc. Pe de altă parte, preşedintele organizaţiei EPEA, Anita Wilson, a vorbit despre încurajarea parteneriatului dintre deţinuţi şi personalul din penitenciare, pentru a lărgi perspectiva asupra educaţiei din sistem. Wilson a precizat că principala promocare căreia trebuie să îi facă faţă educatorii din sistemul penitenciar este să capteze atenţia persoanelor private de libertate. Mai mult, Wilsona vorbit despre importanţa educaţiei şi formării în timpul detenţiei pentru a reduce nivelul recidivei, care este provocată, în primul rând, de imposibilitatea de reintegrare socială. EPEA este o organizaţie nonguvernamentală alcătuită din educatori, administratori, directori, cercetători şi alte categorii profesionale din cadrul penitenciarelor, al cărei scop este promovarea şi dezvoltarea educaţiei şi activităţilor conexe în cadrul penitenciarelor, la nivel european. În prezent, există peste 850 de membri ai asociaşiei în 41 de ţări din Europa şi din întreaga lume. Principalul scop al EPEA este promovarea educaţiei în penitenciare, conform recomandărilor Consiliului Europei.