Creşterea poluării apei şi scăderea calităţii sale în lume vor figura ca subiecte principale în dezbaterile celei de-a 20-a ediţii a Săptămânii Mondiale a Apei care se desfăşoară în perioada 5-11 septembrie, la Stockholm, în prezenţa a circa 2.500 de experţi veniţi din 130 de ţări. Sub efectul schimbării demografice şi a creşterii economice, apa este tot mai mult extrasă, utilizată, reutilizată, tratată şi aruncată. Urbanismul, agricultura, industria şi schimbările climatice exercită o presiune crescândă în acelaşi timp asupra cantităţii şi calităţii resurselor noastre hidrice. Situaţia este alarmantă, potrivit Institutului Internaţional al Apei din Stockholm, care organizează această manifestare anual.

Poluarea apei este în creştere la nivel mondial şi, în fiecare zi, circa două milioane de tone de deşeuri de origine umană sunt aruncate în râuri, fluvii, lacuri şi mări. În ţările în curs de dezvoltare, nu mai puţin de 70% din deşeurile industriale sunt deversate în ape fără să fie tratate, poluând sever resursele de apă potabilă. Creşterea poluării contribuie la reducerea accesului la apa curată în lume, afectează sănătatea umană şi ecosistemele atât cele terestre, cât şi maritime. Organizaţia Naţiunilor Unite pentru Alimentaţie şi Agricultură consideră că în următorii 15 ani, 1,8 miliarde de persoane vor trăi în ţări sau în regiuni confruntate cu o lipsă severă de apă şi că două treimi dintre locuitorii planetei ar putea suferi din cauza penuriei de apă.