Producătorii europeni şi asiatici de automobile trebuie să facă eforturi mai mari pentru reducerea emisiilor de dioxid de carbon la automobilele noi, pentru că ar putea fi acţionaţi în justiţie, în caz contrar. Comisia Europeană a arătat că nivelul mediu al emisiilor de dioxid de carbon provenite de la automobilele noi, în cele 15 state vechi membre, a scăzut cu 12,4% faţă de anul 1995, cu mult sub reducerea de 25% prevăzută pînă în 2008/09. Datele aferente anului 2004 sînt uşor îmbunătăţite faţă de anul anterior, cînd emisiile generate de noile automobile au scăzut cu 11,8% faţă de nivelul anului 1995.

Producătorii auto europeni au convenit reducerea emisiilor de dioxid de carbon ale automobilelor noi la o medie de 140 g/km, pînă în 2008, în timp ce producătorii niponi şi coreeni au acceptat să respecte acest obiectiv pînă în 2009. Ţinta reprezintă o reducere cu circa 25% a emisiilor poluante faţă de anul 1995. Acordurile fac parte din eforturile Uniunii Europene de a-şi respecta angajamentele asumate în cadrul Protocolului de la Kyoto pentru prevenirea schimbărilor climatice şi reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră. Cele 15 state vechi membre ale Uniunii trebuie să micşoreze emisiile cu efect de seră, cu 8% sub nivelul consemnat în 1990, pînă în anul 2012. Conform datelor Executivului comunitar, automobilele sînt responsabile de producerea a peste 10% din emisiile de dioxid de carbon din Uniune.