Elon Musk, desemnat de preşedintele ales al SUA, Donald Trump, să conducă un departament care va monitoriza eficienţa cheltuielilor guvernamentale, a criticat continuarea construcţiei avioanelor de luptă, inclusiv F-35, el estimând că dronele reprezintă viitorul conflictelor aeriene.
Avioanele de luptă F-35 au fost contractate recent către România, Polonia şi Germania.

„Avioanele de luptă cu pilot sunt depășite în epoca dronelor. Singurul lor rezultat este moartea pilotului”, a estimat Elon Musk, citat de Agerpres.

„În acest timp, aveţi idioţi care construiesc încă avioane de luptă cu echipaj, precum F-35”, a comentat Musk duminică odată ce a distribuit un videoclip în care sute de drone zboară în formaţie la câteva zeci de metri înălţime.

Dezvoltarea acestui avion, intrat în serviciul Forţelor Aeriene americane în anul 2015, a întâmpinat dificultăţi din cauza complexităţii sale, în special în punerea la punct a programelor informatice, dar criticile faţă de F-35 sunt legate mai ales de costurile sale de operare foarte ridicate.

„Designul F-35 a fost deficitar în ceea ce priveşte răspunsul faţă de cerinţele preliminare, întrucât i s-a cerut să facă prea multe lucruri pentru prea multă lume”, explică Elon Musk, în opinia căruia F-35 a devenit un avion „complex şi costisitor”, lipsit de o specializare anume în luptă.