Cu 35 de discuri de aur şi 25 de platină numai în Marea Britanie, înnobilat pentru merite deosebite, Sir Elton John a primit o altă distincţie pentru influenţa sa indiscutabilă asupra culturii şi muzicii britanice din ultimii 40 de ani. Cântăreţul şi compozitorul britanic a primit primul său premiu Brits Icon, un trofeu care îi încununează întreaga carieră. Elton John a primit premiul din partea amicului Rod Stewart, care l-a prezentat drept „al doilea mare cântăreţ rock din toate timpurile”, glumă gustată de premiant. În cadrul spectacolului de peste două ore şi jumătate, Elton John a cântat câteva dintre cele mai populare piese ale sale, precum „Your Song” sau „Tiny Dancer”. L-au ajutat să îşi ducă recitalul la bun sfârşit şi studenţii Academiei Regale de Muzică, cărora Elton John le este profesor, care l-au acompaniat la piesa „Home Again”, inclusă pe nou său album „Diving Board”, în timp ce Rod Stewart a revenit pe scenă pentru a interpreta împreună piesa „Sad Songs (Say So Much)”, care a încheiat spectacolul.

Printre cei care au asistat la ceremonia de premiere şi spectacol au fost actriţa Liz Hurley şi Gary Barlow, în timp ce fostul preşedinte american Bill Clinton, Ringo Starr şi legenda tenisului Billie Jean King, pentru care Elton John a scris piesa „Philadelphia Freedom”, au avut intervenţii înregistrate în care au lăudat caracterul şi geniul compozitorului britanic. Elton John a acceptat vizibil emoţionat trofeul, pe care i l-a dedicat lui Bernie Taupin, alături de care a scris cele mai importante piese din cariera sa. „Sunt dependent de muzica live. Am cântat în 92 de ţări şi nu mă las până nu voi ajunge la o sută”, a spus Elton John, trecând de la ceremonia de premiere la spectacolul pe care l-a pregătit pentru invitaţii săi şi spectatori. Cântăreţul de 66 de ani a mai declarat cu modestie că, totuşi, sunt cel puţin câţiva colegi care ar fi meritat mai mult decât el prestigiosul premiu. Revenind la ce ştie să facă cel mai bine, Elton John este cu adevărat un muzician prolific şi longeviv. În fiecare an susţine peste o sută de spectacole, fiecare cu momente unice, orchestraţii şi invitaţi speciali. Ca niciodată, anul acesta, cântăreţul britanic a fost nevoit să îşi anuleze mai multe concerte, fiind supus unei intervenţii chirurgicale de înlăturare a apendicelui. A susţinut ultimele spectacole dinaintea operaţiei în agonie, fiind forţat de medicul personal şi de partenerul său de viaţă, David Furnish, să se interneze şi să se supună intervenţiei chirurgicale.

Talentul şi potenţialul lui Elton John nu au fost recunoscute sau apreciate la adevărata lor valoare de la început. Într-un interviu, acesta a povestit cât de greu i-a fost la începutul carierei. A crescut în anii `50, simţindu-se încorsetat de societatea secretoasă, structurată pe clase sociale şi foarte ordonată. A fost forţat să abandoneze visul său, de a deveni pianist profesionist, de profesorii care i-au spus că are mânile prea mici. A acumulat frustrări peste frustrări, fiind nevoit să se mulţumească cu teatrele de revistă şi nu de puţine ori avea răbufniri nervoase şi deloc plăcute pentru colegi. Între timp, Elton John spune că a învăţat să îşi stăpânească demonii. „Nu mai sunt o divă. Rămân un perfecţionist, dar încerc să mă fac mult mai bine înţeles şi să fiu profesionist”, a declarat acesta după ce a văzut o serie de înregistrări cu el din tinereţe, grupate în documentarul „Tantrums and Tiaras”, care tocmai a avut premiera la Londra. Artistul este extrem de atent la detalii atunci când se pregăteşte pentru spectacolele sale; drept dovadă, pentru piesa „Mexican Vacation” pe care urma să o interpreteze în ceremonia de premiere, a forţat orchestra să o cânte de patru ori până a ieşit aşa cum a vrut el. Râzând, Elton John a răspuns că era vorba despre o piesă nouă şi era foarte important pentru el să o prezinte aşa cum sună cel mai bine admiratorilor săi.