O dezbatere organizată în Parlamentul European pe tema efectelor referendumului organizat în Elveţia a degenerat în polemici agresive, în principal între eurodeputaţii Daniel Cohn-Bendit (ecologist) şi Bruno Gollnisch (Frontul Naţional). Încă de la început, dezbaterea a fost întreruptă de eurodeputatul italian Mario Borghezio, membru al Ligii Nordului, care a afişat un drapel elveţian şi a strigat: ”Da referendumului, da libertăţii poporului!” şi ”Opriţi dictatura europeană asupra poporului!”. După ce Borghezio a fost rugat să părăsească plenul, Daniel Cohn-Bendit, liderul grupului Verzilor, l-a apostrofat pe Bruno Gollnisch: ”Sunteţi nişte cretini terminaţi, pentru că nu înţelegeţi valorile Europei”. ”Sunt plin de admiraţie pentru inteligenţa lui şi sunt umil pentru cretinismul meu”, a răspuns Gollnisch.

Dezbaterea avea ca temă viitorul relaţiilor între UE şi Elveţia, în urma referendumului elveţian din 9 februarie, în cursul căruia cetăţenii s-au pronunţat cu o majoritate redusă în favoarea limitării imigraţiei. Comisarul UE pentru Muncă, Laszlo Andor, a reiterat poziţia UE, conform căreia libera circulaţie a persoanelor este un drept fundamental, care nu poate fi negociat. Ca reacţie la referendum şi la decizia Guvernului de la Berna de a nu permite accesul croaţilor pe piaţa elveţiană a muncii, CE a suspendat negocierile privind participarea Elveţiei la programele Horizon 2020 şi Erasmus plus. ”Elveţienii vor reveni în genunchi, pentru că au nevoie de Europa; 60% din exporturile elveţiene merg în spaţiul UE”, a preconizat Cohn-Bendit.