Preşedintele SUA a prelungit cu un an ”legea privind comerţul cu inamicul”, care interzice orice schimb cu ţările considerate o ameninţare pentru SUA şi care afectează numai Cuba. ”Prelungirea acestei măsuri cu un an este de interes naţional”, explică un text scurt semnat de Obama la 11 septembrie şi difuzat luni, data limită pentru prelungire. Această lege a dat naştere în 1963 unui embargo împotriva Cubei. Coreea de Nord a fost la rîndul său vizată de această lege, pînă în iunie anul trecut, cînd fostul preşedinte George W. Bush a retras ţara de pe lista statelor vizate de această lege. Regimul de la Phenyan s-a angajat atunci să îşi suspende programul nuclear.

În ceea ce priveşte sancţiunile comerciale, aceasta este cea mai veche lege în vigoare în SUA, fiind promulgată în 1917, în timpul primului Război Mondial şi a fost aplicată în mod repetat între timp, de fiecare dată împotriva unor ţări care se opun SUA. Embargo-ul din 1963 a fost înăsprit în 1992 şi în 1996, apoi relaxat începînd din 2000 pentru a premite vînzarea de produse agricole şi medicamente, în anumite condiţii, către regimul cubanez. Barack Obama a modificat din nou sancţiunile, la 13 aprilie, pentru a permite călătoriile fără limite ale americanilor de origine cubaneză către insula comunistă, mesageria şi comerţul în domeniul telecomunicaţiilor.