Autorităţile din Dubai au hotărît, marţi, să expulzeze 4.000 de muncitori străini acuzaţi că au comis acte de vandalism în timpul unei mişcări sociale, sîmbătă, în capitala emiratului, în zona industrială Jebel Ali. Nu au fost date publicităţii detalii cu privire la data la care aceste expulzări vor începe sau la naţionalitatea muncitorilor vizaţi. Potrivit unui raport publicat în martie de organizaţia Human Rights Watch (HRW), majoritatea celor 700.000 de muncitori din Emiratele Arabe Unite lucrează în construcţii şi sînt originari din Asia de Sud, India, Pakistan, Bangladesh.

Construcţiile au înregistrat o dezvoltare impresionantă în Emiratele Arabe Unite, ca în toate monarhiile din Golf, unde veniturile din petrol sînt folosite în proiecte imobiliare şi turistice deseori gigantice, mai ales în Dubai. Mîna de lucru este formată din 95% muncitori străini, majoritatea asiatici, într-o ţară în care autohtonii nu sînt decît 20% din cei patru milioane de locuitori. Primele mişcări sociale au apărut în ultimii ani în Emirate, unde, ca şi în alte zone din Golf, dreptul la grevă şi de a manifesta nu sînt permise. O grevă la şantierul de construcţii Burj Dubai, devenit în luna iulie cel mai mare din lume, a dus, în martie 2006, la acte de vandalism, dar incidentele de sîmbătă, potrivit declaraţiilor disponibile, sînt cele mai grave şi violente din Dubai şi din Emiratele Arabe Unite. Manifestanţii au blocat principala arteră care duce la zona industrială Jebel Ali, înainte de a arunca cu pietre în maşini, dintre care 18 au fost grav avariate. Poliţia a fost nevoită să desfăşoare forţe care au recurs la tunuri cu apă pentru a dispersa manifestanţii. Aceştia au atacat şi maşinile forţelor de ordine. Potrivit presei locale, protestatarii cer o creştere a salariilor, care sînt în prezent între 146-272 de dolari, creşterea numărului de autobuze pentru a se deplasa la locul de muncă, dar şi ameliorarea condiţiilor de şedere.