Ca efect al crizei economice, emisiile de carbon în spaţiul UE au scăzut cu 6% în 2008 comparativ cu anul trecut. Studiul efectuat de Institutul de cercetări Point Carbon, cu sediul al Oslo, confirmă că recesiunea antrenează scăderea emisiilor şi că există cereri mai reduse de energie. Cele 27 de ţări care participă la sistemul european de cote de carbon au emis 2.111 miliarde de tone de gaz cu efect de seră faţă de 2.245 de miliarde de tone anul precedent. Concluzia este că piaţa de carbon funcţionează cum ar trebui.

Reducerile de emisii observate în sectorul energetic rezultă parţial din preţul ridicat al dioxidului de carbon observat în primul semestru al anului 2008. Reducerile cele mai importante au avut loc în sectoarele ciment, var şi sticlă cu minus 9%, hîrtie şi carton. Sectorul producţiei de electricitate şi căldură a redus emisiile cu 6%, iar industria gazelor şi petrolului cu 1%. Din punct de vedere geografic, Germania a fost principala sursă de emisii de carbon din Europa cu 22%, urmată de Marea Britanie cu 13%.