Un maraton televizat împotriva premierului italian, Silvio Berlusconi, organizat în noaptea de joi spre vineri, de un jurnalist din cadrul postului public de televiziune şi retransmis de alte staţii locale şi pe Internet, a obţinut o audienţă record. Cu două zile înaintea alegerilor regionale din 13 din cele 20 de regiuni italiene, emisiunea, intitulată Raiperunanotte (Rai pentru o noapte) şi dedicată libertăţii de exprimare, a fost vizionată de 200.000 de persoane pe Internet. Aceasta a obţinut un nivel al audienţei de 13%, potrivit statisticilor prezentate de organizatori. Televiziunea publică italiană Rai a decis să îşi suspende toate emisiunile politice înaintea alegerilor, sub pretextul că nu vrea să favorizeze niciunul dintre partidele intrate în cursă, generând nemulţumiri dar şi lipsa dezbaterilor electorale. Pe fondul acestei decizii, moderatorul talk-show-ului politic AnnoZero, Michele Santoro, a realizat emisiunea Raiperunanotte, difuzată în direct din Bologna şi retrasmisă pe ecrane gigant în 200 de oraşe, dintre care Roma şi Neapole, dar şi de 40 de posturi locale de televiziune şi pe numeroase site-uri de Internet. Emisiunea a început prin difuzarea unui film în care liderul fascist italian Benito Mussolini susţine un discurs în faţa mulţimii, urmat de o înregistrare a unui discurs al lui Silvio Berlusconi.

Premierul italian, care se afla la Bruxelles pentru a participa la summit-ul european pe tema elaborării unui plan de sprijinire a Greciei, a afirmat că ar trebui să fie foarte dur şi a criticat din nou emisiunile care îl acuză de totul, fără a-i oferi posibilitatea să se apere. Între invitaţii emisiunii au fost numeroşi jurnalişti politici, precum Giovanni Floris sau Marco Travaglio, dar şi cântăreţi şi actorul Roberto Benigni. Michele Santoro a trimis, de asemenea, un semnal de alarmă preşedintelui italian, Giorgio Napolitano, o personalitate foarte respectată în Italia: ”Dragă preşedinte, nu mai suntem în perioada regimului fascist, dar anumite asemănări pot fi surse de îngrijorare”.

Silvio Berlusconi se teme mai mult de absenteism în alegerile regionale, situaţie ce ar sancţiona formaţiunea sa, Poporul Libertăţii şi ar consolida Liga Nordului, a cărei influenţă în coaliţia guvernamentală ar putea creşte. Scrutinul are valoarea unui test naţional pentru Cabinetul Berlusconi, la putere de doi ani. Ca de fiecare dată, Silvio Berlusconi a transformat acest vot într-un plebiscit, implicându-se la nivel personal. Cu o popularitate în scădere de 44%, premierul s-a implicat în totalitate în campania electorală, participând la mitinguri, acordând interviuri la televiziune şi radio.

Şi, pentru ca necazurile premierului să aibă continuitate, vineri dimineaţă, un plic care conţinea un praf de culoare albă a fost primit la reşedinţa din Monza, în apropiere de Milano, a premierului italian. Plicul suspect a fost deschis de secretara lui Silvio Berlusconi. La reşedinţa premierului au fost chemaţi carabinierii şi pompierii, care au declanşat o anchetă şi cercetează substanţa.