Zona în care se află epava avionului Air Algerie, dispărut cu 116 persoane la bord, a fost reperată graţie unei drone de observaţie franceze Reaper, cu sediul în Niamey (Niger), a anunţat astăzi Ministerul Apărării de la Paris. Preşedinţia franceză anunţase anterior că epava dezintegrată a fost localizată în timpul nopţii în regiunea Gossi din Mali, "în apropierea frontierei cu Burkina Faso". Zona a fost survolată de un avion fără pilot în cursul nopţii pe baza unei informaţii furnizate de autorităţile din Burkina Faso, a precizat Ministerul Apărării. Militarii francezi, la bordul unor elicoptere de la baza din Gao, în nordul Mali, au mers apoi la faţa locului în jurul orei 02.00 (03.00 ora României) şi au identificat oficial aeronava. Un detaşament terestru format din circa 100 de militari francezi la bordul a 30 de vehicule a părăsit Gao în cursul nopţii pentru a merge la faţa locului. Militarii vor trebui să securizeze zona, să strângă elemente utile anchetei, precum și cadavrele pasagerilor. Forţele aeriene franceze dispun la Niamey de două avioane fără pilot Reaper, achiziţionate la sfârşitul lui 2013 de la Statele Unite. Avioane de luptă Mirage 2000, staţionate la N'Djamena şi Niamey, au participat, de asemenea, joi, la căutarea epavei. Potrivit Air Algerie, avionul a decolat din Ouagadougou, cu 110 pasageri şi şase membri ai echipajului, cu destinaţia Alger, în noaptea de miercuri spre joi. El a dispărut de pe ecranele radar la 50 de minute după decolare.