În timp ce zeci de mii de turci zac în închisori, fiind arestați fără un rechizitoriu clar, preşedintele turc Recep Tayyip Erdogan l-a catalogat drept terorist pe omologul său sirian, Bashar al-Assad, adăugând că procesul de pace în Siria nu poate continua atât timp cât acesta rămâne liderul regimului de la Damasc. "Assad este în mod clar un terorist care a comis acte de terorism de stat. Este imposibilă continuarea cu Assad. Cum putem accepta viitorul cu un preşedinte sirian care a omorât aproape un milion din cetăţenii săi?", a declarat Erdogan cu ocazia unei conferinţe de presă cu omologul său tunisian, Beji Caid Essebsi, în cursul vizitei sale la Tunis. Ankara a cerut înlăturarea de la putere a lui Assad şi a susţinut grupări rebele ce doreau eliminarea lui acestuia, însă şi-a moderat tonul după ce a început să coopereze cu aliaţii lui Assad, Rusia şi Iran, pentru soluţionarea pe care politică a conflictului sirian. "Nu este pace în Siria şi această pace nu va fi obţinută cu Assad", a completat Erdogan.

Ministerul de Externe din Siria a răspuns acuzaţiilor aduse de preşedintele turc, susținând că acesta încearcă să-și păcălească propriul popor. "Erdogan încearcă din nou să inducă în eroare opinia publică din Turcia şi să se elibereze de crimele comise împotriva poporului sirian. Erdogan, care a transformat Turcia într-o singură mare închisoare, nu este suficient de credibil să facă asemenea declaraţii şi nu le acordăm nicio importanţă", au replicat oficialii sirieni.