Eurocopter România a finalizat, în decurs de 23 de luni, un contract în valoare de 300 de milioane de euro pentru modernizarea a 20 de elicoptere Puma pentru Forţele Aeriene din Marea Britanie. Momentul a fost marcat printr-o ceremonie ce a avut loc la Ghimbav, în judeţul Braşov. La eveniment au participat ambasadorul Marii Britanii la Bucureşti, Paul Brummell, şi reprezentanţi ai Ministerului Apărării şi ai Forţelor Aeriene Regale din Marea Britanie. „La început au fost articole din presă care au spus că nu înţeleg de ce acest proiect a fost făcut în România şi nu în Marea Britanie, dar, după cum am văzut, Eurocopter România a făcut o lucrare foarte bună şi noi suntem mândri. Acest elicopter Puma are o tradiţie foarte veche, datează din anii '70 şi a fost nevoie de o modernizare“, a declarat Brummell. Aparatele de zbor vor fi folosite în principal în misiuni de ajutor umanitar. „Aceste elicoptere au trecut printr-o schimbare fantastică. Au motoare noi, mai puternice, mai eficiente şi care pot transporta o încărcătură mai grea. Nu avem misiuni specifice în acest moment, dar plănuim să le folosim în viitor, în principal în misiuni umanitare, fiind în mod special potrivite pentru mediul urban“, a spus reprezentantul Ministerului Apărării din Marea Britanie, Owen Barnes. Contractul a presupus îmbunătăţirea performanţelor operaţionale ale elicopterelor Puma. Acestea pot fi adaptate atât pentru suport logistic, cât şi pentru transport sau servicii VIP.