Reprezentanţi din 17 state europene din interiorul şi din afara UE, între care şi România, au discutat vineri un plan de îmbunătăţire a infrastructurii energetice prin crearea unei reţele de gazoducte în sud-estul continentului, în vederea reducerii dependenţei de Rusia. Decizia urmează să fie luată la o reuniune a miniştrilor de profil la Dubrovnik, Croaţia, la care va participa vicepreşedintele Comisiei Europene însărcinat cu uniunea energetică, Maros Sefcovic. Statele membre UE participante sunt Austria, Bulgaria, Croaţia, Grecia, Ungaria, Italia, România, Slovenia şi Slovacia. Din afara UE participă Serbia, Albania, Bosnia şi Herțegovina, Fosta Republică Iugoslavă a Macedoniei, Kosovo, Muntenegru, Republica Moldova şi Ucraina. Criza din Ucraina şi decizia din decembrie a Rusiei a a renunţa la proiectul South Stream au şocat multe state europene, din Austria până în Bulgaria. CE vrea să încurajeze colaborarea între state pentru protejarea aprovizionării cu energie. Rusia asigură 27% din necesarul de gaze al Europei. „Pe piaţă există încă blocaje şi constrângeri considerabile, care fac dificile trecerea la surse alternative de aprovizionare şi reducerea dependenţei de Rusia”, a declarat Emily Stromquist, analist în domeniul energiei la Institutul de cercetări Eurasia în Londra. Comisarul Miguel Arias Canete, însărcinat cu probleme de Climă şi Energie, va participa la rândul său la discuţiile care vor porni de la o strategie anunţată în februarie.

Europa de Sud-Est este un element vital al discuţiilor politice de diversificare a furnizorilor de energie. Statele din regiune sunt situate între pieţele mari consumatoare de energie din vestul Europei şi zăcămintele de gaze de la Marea Caspică deţinute de Kazahstan, Turkmenistan şi Azerbaidjan. Anul viitor, un consorţiu care include grupurile BP şi Statoil urmează să înceapă lucrările la Conducta Trans-Adriatică, prin care vor putea fi livrate gaze în Italia, Grecia, Albania şi Bulgaria. Prin conducta South Stream la care Rusia a renunţat ar fi fost livrate gaze pe sub Marea Neagră, către Europa.

Alternativa Rusiei la South Stream este construcţia unei conducte spre Turcia şi Grecia.