Punerea în funcţiune a Sistemului Integrat de Evidenţă a Turiştilor (SIET) a fost amânată până în luna ianuarie, a anunţat, vineri, secretarul de stat în Ministerul Turismului, Cristian Bărhălescu, care a precizat că sistemul este testat, în prezent, de patronatele din turism. El a precizat că acest sistem urmează să fie îmbunătăţit şi va fi transparent, urmând a fi folosit exclusiv în scopuri statistice. Secretarul de stat a explicat că este nevoie de cifre clare privind turiştii care vin într-o zonă pentru că, în baza acestor statistici, se vor putea aloca fonduri pentru dezvoltarea infrastructurii sau pentru proiecte cu finanţare europeană. Bărhălescu a mai spus că patronatele din turism nu au avut o problemă cu faptul că SIET va funcţiona prin Serviciul de Telecomunicaţii Speciale ci mai mult că vor fi nevoiţi să angajeze personal suplimentar pentru acest sistem. El a arătat că se lucrează la o interfaţă pentru ca cei care au sisteme electronice să facă transpunerea automată a datelor în sistemul de evidenţă a turiştilor. Totodată, Bărhălescu a menţionat că după punerea în funcţiune, SIET va fi obligatoriu pentru unităţile de cazare clasificate. Secretarul de stat a recunoscut că există probabilitatea ca agenţii economici din turism să nu declare toţi turiştii care se cazează, dar crede că va exista şi o presiune a autorităţilor locale pentru ca aceştia să declare numărul real de turişti pentru că astfel vor beneficia de fonduri suplimentare pentru dezvoltarea infrastructurii. Bărhălescu a mai declarat că se lucrează în continuare la proiectul noii legi a Turismului care ar urma să fie prezentat pentru consultarea publică peste patru săptămâni, după ce va fi obţinut şi un aviz din partea Organizaţiei Mondiale a Turismului.