Pericol de moarte. Accidentele vasculare provocate de căldură sunt deosebit de periculoase şi potenţial letale şi se pot produce atunci când temperatura corpului atinge şi chiar depăşeşte 40 de grade Celsius. Există două tipuri de accidente vasculare provocate de căldură: la efort, care afectează persoanele care se suprasolicită fizic în aer liber, la temperaturi atmosferice foarte ridicate, şi pasiv, care afectează de obicei persoanele în vârstă, în special cele sedentare, atunci când stau la temperaturi atmosferice ridicate. Ambele tipuri de accidente vasculare pot afecta iremediabil creierul şi celelalte organe interne, provocând moartea, motiv pentru care cunoaşterea semnelor premergătoare este deosebit de importantă. Astfel, trebuie urmărită cu atenţie temperatura corporală, ştiut fiind faptul că o temperatură de 40 de grade Celsius sau mai mare constituie indicatorul principal de pericol de accident vascular. Tulburările de concentrare, pierderile de cunoştinţă, instalarea stării de confuzie, halucinaţiile sau tulburările de vorbire sau de înţelegere sunt, de asemenea, simptome ale unui posibil accident vascular provocat de căldură. Absenţa transpiraţiei este un alt indiciu al apropierii unui accident vascular provocat de căldură. Starea premergătoare acestuia este caracterizată printr-o piele fierbinte şi uscată, fără transpiraţie. În cazul accidentelor vasculare provocate de suprasolicitarea fizică la temperaturi ridicate, pielea este fierbinte, roşie şi umedă. Respiraţia greoaie şi rapidă, creşterea pulsului din cauza efortului depus de inimă pentru a păstra temperatura corpului la nivel normal, durerile puternice de cap, crampele musculare sau senzaţia de oboseală la nivelul membrelor urmată de rigidizarea acestora sunt alte câteva semne ale apropierii unui accident vascular provocat de căldură.

Măsuri de urgenţă. Oricare dintre simptomele enumerate mai sus nu trebuie ignorate, ci trebuie apelat de urgenţă la ajutorul medical de specialitate. Imediat trebuie ca persoana în cauză să fie transportată undeva la umbră şi răcoare, dezbrăcată şi pulverizată cu apă rece şi, în măsura în care este posibil, trebuie ca la axile să i se aşeze cuburi de gheaţă învelite în şervete sau pungi de plastic, pentru a ajuta corpul să îşi regleze temperatura, în aşteptarea medicului. Bineînţeles, din recomandările menite să ajute oamenii să evite producerea unui accident vascular cauzat de căldură nu putea lipsi cea legată de o hidratare corectă, cu o cantitate de apă mai mare decât în zilele cu temperaturi normale. Hainele ce trebuie îmbrăcate pe vreme caniculară trebuie să fie de culori deschise, uşoare, cu croieli lejere şi din fibre naturale, pentru a permite corpului să respire cât mai bine. Efortul fizic trebuie făcut cu moderaţie, început uşor şi la primele semne de oboseală trebuie întrerupt. De asemenea, trebuie evitat consumul de băuturi alcoolice pentru că este ştiut faptul că alcoolul provoacă deshidratarea organismului.