Un program de exerciţii fizice efectuat pe termen lung poate reduce riscurile de apariţie a răcelilor comune în cazul femeilor în vîrstă. O echipă de cercetători din Statele Unite a descoperit că femeile intrate la menopauză care au efectuat zilnic exerciţii fizice prezentau cu 50% mai puţine riscuri de a fi diagnosticate cu răceli faţă de cele care nu făceau sport. Este prima dată cînd se demonstrează cu argumente concrete faptul că sportul contribuie la scăderea cazurilor de răceli.

La studiu au participat 115 femei aflate la menopauză, cu exces de greutate corporală şi care nu mai făcuseră sport pînă atunci. Grupul a fost împărţit în două, jumătate dintre femei au efectuat zilnic un program de exerciţii fizice ce dura 45 de minute, timp de cinci zile pe săptămînă. Celelalte femei au făcut săptămînal cîte o şedinţă de streching ce dura 45 de minute. Activităţile fizice pentru prima grupă au constat în plimbarea pe banda de alergare, pedalarea pe bicicleta medicinală sau plimbare în ritm mai alert în exterior. Femeile au raportat lunar numărul de alergii, răceli sau alte probleme de sănătate de care au suferit pe parcursul unui an. Cercetătorii au indicat că la sfîrşitul anului riscurile de a contracta o răceală în grupa femeilor care făceau streching s-au triplat. Rezultatele sînt importante pentru înţelegerea beenficiilor aduse de sport sănătăţii şi se vor face studii şi în cazul bărbaţilor în vîrstă sau a persoanelor din celelalte grupe de vîrste.