Un studiu realizat de o echipă de cercetători din Canada a concluzionat că exerciţiile fizice uşoare şi mersul pe jos sînt inutile pentru persoanele care doresc să slăbească. Cercetătorii de la Universitatea din Alberta au comparat, în vederea realizării acestui studiu, un program de 10.000 de paşi parcurşi pe jos cu un program tradiţional de fitness de intensitate moderată. Studiul, la care au participat 128 de sedentari, s-a desfăşurat pe parcursul a şase luni. Voluntarilor li s-a măsurat tensiunea arterială, volumul de oxigen inspirat şi capacitatea de funcţionare a plămînilor. Cercetătorii au descoperit că rezultatele erau semnificativ mai bune în cazul grupului care făcea fitness, capacitatea de funcţionare a plămînilor lor îmbunătăţindu-se cu 4%. În schimb, nivelul de grăsimi din sînge nu a fost influenţat de niciunul din cele două programe.

Profesorul Vicki Harber, coordonatorul studiului, a explicat: "În general, activităţile fizice de intensitate redusă, precum plimbarea, nu oferă beneficii marcante pentru sănătate, faţă de programele de fitness care măresc ocazional intensitatea activităţii fizice". Vicki Harber şi colegii acesteia erau preocupaţi pentru că se pune prea mare accent pe faptul că oamenii trebuie să facă mişcare, în loc să se pună accent pe intensitatea activităţii fizice. În ceea ce priveşte programul de plimbare, Harber a remarcat că acesta a reuşit, totuşi, să motiveze voluntarii, care pînă atunci erau sedentari, să facă exerciţii fizice. Profesorul Stuart Biddle, de la Universitatea din Loughborough este de părere că nu există nici un dubiu că exerciţiile fizice de intensitate şi volum mare reprezintă singura metodă de a lupta împotriva obezităţii.