Indiferent de momentul în care încep să fie făcute, exerciţiile mentale au efect benefic pe termen lung asupra memoriei persoanelor în vîrstă. Un studiu realizat de o echipă de cercetători americani, la care au participat 3.000 de persoane cu vîrste cuprinse între 65 şi 95 de ani, s-a desfăşurat în perioada 1998 - 2004. Concluziile sugerează clar că persoanele în vîrstă beneficiază pe termen lung de efectele programelor de exerciţii mentale, chiar dacă încep tîrziu acest lucru.

Voluntarii au fost împărţiţi în mai multe grupuri şi li s-a cerut să rezolve diverse probleme, să memoreze liste de cuvinte sau să identifice rapid informaţii de pe monitorul unui calculator. Un al patrulea grup, de control, nu a avut de efectuat niciun exerciţiu mental. Persoanele care au efectuat aceste exerciţii au indicat că şi după cinci ani de la experiment simţeau încă beneficiile acestuia, avînd mai puţine dificultăţi în rezolvarea sarcinilor cotidiene, de la memorarea unui număr de telefon la calcule mentale.