Circa 200 de manifestanţi pro-ruşi au încercat să întrerupă exerciţiile NATO în Peninsula Crimeea, în sudul Ucrainei, aruncînd cu pietre şi sticle cu apă împotriva militarilor. Incidentul a avut loc pe malurile lacului Donuzlav, în vestul Peninsulei Crimeea, unde au debarcat 16 vehicule blindate pentru a participa la aceste operaţiuni ucraineano-americane. Reuniţi la apelul forţelor pro-ruse, în special ale comuniştilor, manifestanţii au arborat steaguri roşii şi pe cel al Rusiei, au aruncat cu pietre şi sticle cu apă către militarii care au răspuns cu focuri de avertisment. Protestatarii au reuşit să blocheze pentru scurt timp trei vehicule blindate, au urcat pe acestea şi au dansat, potrivit imaginilor transmise de postul de televizune Kanal 5. Doi manifestanţi, dintre care un deputat comunist, au fost răniţi uşor în timpul confruntărilor cu poliţia sosită la faţa locului.

Operaţiunile Sea Breeze-2008 din Marea Neagră, în largul Ucrainei, organizate de Kiev şi Washington, la care participă numeroase alte state se încheie sîmbătă. Deschiderea acestora, la 14 iulie, a fost însoţită, de asemenea, de proteste pro-ruse. Ministrul rus al Afacerilor Externe şi-a exprimat săptămîna trecută îngrijorarea faţă de aceste exerciţii, acuzînd administraţia de la Washington de “ingerinţă paternalistă” în regiunea Mării Negre. În replică, oficialii de la Kiev au interzis accesul deputatului naţionalist rus Konstantin Zatulin pe teritoriul ucrainean timp de un an. “Am primit informaţii conform cărora Zatulin şi unul dintre colaboratorii săi doresc destabilizarea situaţiei în timpul ceremoniilor organizate la împlinirea a 1020 de ani de la creştinarea Kievului”, a declarat o sursă din cadrul serviciilor de securitate ucrainene. Potrivit sursei citate, Konstantin Zatulin intenţiona să provoace un conflict între Bisericile ortodoxe din cele două ţări.

Rusia suspectează autorităţile ucrainene că doresc să profite de ceremoniile de la Kiev pentru a obţine recunoaşterea Patriarhiei Kievului, în conflict cu Patriarhia Moscovei de către Patriarhia Ecumenică. “Există tentative de utilizare a ceremoniilor pentru provocarea unei schisme între Biserica rusă şi cea ucraineană”, declara vineri o sursă din cadrul Ministerului rus al Afacerilor Externe. Deputatul ultranaţionalist rus a sosit joi seară la Simferopol în Crimeea, dar nu a putut părăsi aeroportul din cauza interdicţiilor serviciilor de securitate ucrainene. Ambasada rusă în Ucraina a anunţat că a trimis joi Ministerului ucrainean al Afacerilor Externe o notă în care cere explicaţii imediate despre acest incident. La rîndul său, ambasadorul ucrainean în Rusia, Kostiantin Grichcenko, a fost convocat vineri la sediul Ministerului rus al Afacerilor Externe.