Familia actorului american John Wayne, supranumit „The Duke”, a dat în judecată Universitatea Duke din oraşul Durham, din statul Carolina de Nord, întrucât aceasta vrea să lanseze un brand de whisky şi să obţină dreptul de posesie asupra unei mărci înregistrate care să poarte numele starului hollywoodian. Cele două părţi sunt implicate de aproape un deceniu în acest proces ce vizează dreptul de posesie asupra unei mărci înregistrate, însă „bătălia” judiciară s-a încins anul trecut, când reprezentanţii Universităţii Duke au contestat la tribunal cererea depusă de familia Wayne prin care aceasta încerca să înregistreze numele „Duke”, pe care intenţionează să îl folosească pentru a lansa pe piaţă un brand de whisky. Reprezentanţii universităţii americane spun că acordarea acelui nume unei băuturi alcoolice ar putea genera confuzie în rândul consumatorilor şi ar putea păta reputaţia brandului acestei instituţii de învăţământ, care s-a impus deja pe piaţa băuturilor şi alimentelor din SUA.

Reprezentanţii fundaţiei John Wayne Enterprises au dus cazul la Tribunalul Federal, solicitând un ordin judecătoresc care să le permită să folosească numele „Duke” pentru a comercializa un brand de whisky. „Universitatea Duke nu a fost niciodată implicată în producţia, promovarea, distribuirea şi punerea în vânzare a băuturilor alcoolice”, au argumentat ei. „Pe baza informaţiilor noastre, segmentul de piaţă actual şi cel potenţial cărora li se adresează produsele lansate de Universitatea Duke sunt complet diferite de clienţii vizaţi de produsele John Wayne Enterprises”, au adăugat ei. Rudele actorului mai afirmă în aceeaşi solicitare: „Universitatea Duke nu deţine dreptul de folosire a cuvântului „Duke” în toate contextele şi în toate scopurile posibile. „Duke” este un cuvânt comun care este utilizat de secole într-o varietate impresionantă de reclame şi în alte acţiuni ce erau complet independente de Universitatea Duke”.

Recompensat cu Oscar pentru rolul din „True Grit” din 1969, John Wayne a mai fost nominalizat de alte două ori la acelaşi premiu pentru rolurile din „The Alamo / Alamo” din 1960 şi „Sands of Iwo Jima” din 1949. John Wayne a jucat în peste 170 de filme, iar cele mai multe dintre ele au aparţinut genului western. Actorul a murit în iunie 1979, la vârsta de 72 de ani, din cauza unui cancer de stomac.