Pugilistul filipinez Manny Pacquiao, campion mondial la categoria semimijlocie în versiunea WBO, a anunţat duminică, pe pagina sa de Twitter, că îl va înfrunta pe britanicul Amir Khan, într-un meci programat pe 23 aprilie. Adversarul lui Pacquiao a fost stabilit de fanii săi, prin intermediul unui sondaj organizat pe o reţea de socializare. Pe 12 februarie, pugilistul filipinez le-a cerut urmăritorilor săi de pe Twitter să aleagă numele viitorului adversar, iar britanicul Amir Khan a fost câştigătorul sondajului respectiv, cu 48 la sută din voturi. Celelalte opţiuni au fost britanicul Kell Brook, australianul Jeff Horn şi americanul Terence Crawford.

„Echipa mea şi cea a lui Khan au ajuns la o înţelegere pentru data de 23 aprilie. Aceasta a fost dorinţa fanilor”, a scris Pacquiao pe Twitter. Pugilistul în vârstă de 38 de ani nu a făcut precizări în privinţa locului în care îl va întâlni pe Amir Khan (30 de ani), deşi la începutul lunii februarie anunţase că următoarea sa partidă va avea loc în Emiratele Arabe Unite.

Khan, care a confirmat disputarea meciului, a boxat ultima oară în mai 2016, când a fost învins prin knock-out de mexicanul Saul Alvarez. Dintre cele 35 de meciuri la profesionişti, britanicul a câştigat 31, dintre care 19 prin knockout, şi a pierdut patru.

Manny Pacquiao, campion mondial la opt categorii diferite, şi-a anunţat retragerea din activitate în aprilie 2016, după care a revenit asupra deciziei, iar în noiembrie acelaşi an l-a învins pe americanul Jessie Vargas, în confruntarea care i-a adus titlul mondial WBO la categoria semimijlocie.