Tancul petrolier Maran Centaurus, pe care se află şi un marinar român şi care a fost capturat de piraţi pe 29 noiembrie 2009, nu va putea fi eliberat forţat. Piraţii somalezi au avertizat asupra oricăror încercări de a elibera petrolierul cu ajutorul navelor de război. „Suntem informaţi că nave de război intenţionează să elibereze acest vapor prin folosirea forţei, dar avertizăm împotriva unei astfel de tentative, deoarece ea ar putea avea consecinţe foarte supărătoare\", a declarat un pirat care s-a prezentat sub numele de Abdi Hasan. El a adăugat că la bordul petrolierului sunt peste 50 de piraţi şi sunt pregătiţi să reziste în cazul în care vor fi atacaţi. Pe 2 decembrie, nava, cu o lungime de 322 de metri, a fost adusă la baza piraţilor din Hobyo, dar ulterior a fost transferată spre sud. Pescarii din zonă au declarat că la bordul Maran Centaurus, precum şi pe mal, au apărut numeroşi piraţi care patrulează neîncetat, speriaţi, cel mai probabil, de eventualitatea unui atac din partea navelor NATO care patrulează în larg. Reprezentanţii armatorului grec, Maran Tankers Management Inc, au declarat, la mijlocul săptămânii trecute, că nu vor face nimic care să pună în pericol viaţa echipajului: „Rămânem pe deplin angajaţi în menţinerea securităţii celor care sunt la bord şi în asigurarea eliberării lor rapide”.

• TRAGEDIE • Temerile piraţilor că s-ar putea interveni în forţă pentru eliberarea navei par să fie nefondate. În niciunul dintre cazurile navelor capturate nu s-a procedat în acest mod. În plus, având în vedere că Maran Centaurus este un tanc petrolier de 300.000 tone, încărcat cu ţiţei, un atac armat s-ar putea solda cu o tragedie. „Nu pot să intervină armat. Şi-ar asuma un risc prea mare dacă ar decide să urmeze această cale”, a declarat liderul Sindicatului Liber al Navigatorilor (SLN), Adrian Mihălcioiu. Reamintim că petrolierul, având la bord un echipaj format din 16 filipinezi, nouă greci, doi ucraineni şi un român (tulceanul Gelu Ion Slavoschi, mecanic), a fost capturat de piraţii somalezi pe 29 noiembrie. Încărcat cu ţiţei, tancul petrolier tocmai plecase din Arabia Saudită şi se îndrepta către SUA. În dreptul Golfului Aden, nava a fost atacată de piraţi. Din cauza încărcăturii periculoase, echipajul nu a avut de ales şi s-a predat. Maran Centaurus este una dintre cele mai mari nave capturate până acum de piraţii somalezi. Autorităţile sunt de părere că este posibil ca piraţii să fi fost informaţi cu privire la încărcătura navei. Piraţii au contactat deja armatorul şi au demarat negocierile pentru eliberarea navei, a încărcăturii acesteia şi a echipajului. Potrivit reprezentanţilor armatorului, momentan, echipajul are suficientă hrană şi apă potabilă, starea marinarilor fiind bună. De la începutul anului, 21 de navigatori români (exceptând cazul Maran Centaurus) au căzut în mâinile piraţilor. Până în prezent, toţi au fost eliberaţi.