Cercetătorii americani care au scanat mai multe mumii au ajuns la concluzia că faraonii şi egiptenii bogaţi din epoca Egiptului Antic sufereau nu doar de arteroscleroză, ci şi de maladii cardiovasculare. “Maladiile cardiovasculare sunt omniprezente în societatea modernă şi, în ciuda diferenţelor dintre stilul de viaţă de astăzi şi cel din Antichitate, am descoperit că aceste maladii erau destul de frecvente în înalta societate egipteană din urmă cu câteva milenii”, a explicat medicul Gregory Thomas, profesor de cardiologie la Universitatea California, SUA.

Această descoperire i-a determinat pe oamenii de ştiinţă să repună în chestiune influenţa reală a factorilor de risc moderni. Principalii factori de risc din epoca modernă sunt alimentaţia bogată în grăsimi, sedentarismul şi fumatul. Intrigaţi de ipoteza potrivit căreia arteroscleroza ar fi fost frecvent întâlnită în Egipul Antic şi că această maladie ar fi reprezentat cauza morţii faraonului Mernaptah (1213 - 1203 î.Hr.), echipa de specialişti coordonată de Gregory Thomas a dorit să verifice această teorie. Cu ajutorul unor experţi în egiptologie şi a unor specialişti în îmbălsămare, cercetătorii americani au selecţionat 20 de mumii din Muzeul Antichităţilor Egiptene din Cairo pentru a le scana. Cercetătorii au descoperit astfel că nouă din cele 16 mumii care încă mai aveau artere identificabile şi o inimă compactă după procesul de mumificare prezentau semnele unei calcifieri coronariene.