Liderul de la Havana, Fidel Castro, care sâmbătă a împlinit 85 de ani, a fost sărbătorit cu oarecare discreţie şi nu a apărut în public de ziua lui, ceea ce contrastează cu săptămâna de omagieri care a precedat aniversarea sa. Fidel Castro, care pare să fie vulnerabil şi într-o stare precară de sănătate, nu a fost văzut în public în ultimele zile. Preşedintele venezuelean Hugo Chavez, un adept declarat al revoluţiei socialiste a lui Fidel Castro, a scris sâmbătă pe Twitter că sărbătoreşte ziua de naştere a lui Castro la Havana, unde acesta se află pentru a urma tratamentul după operaţia de cancer suferită. „Sunt aici cu Fidel, îi sărbătorim cei 85 de ani. Viva Fidel!”, a scris liderul venezuelean. Şi preşedintele rus Dmitri Medvedev i-a telefonat lui Fidel Castro şi l-a felicitat de ziua lui. „Rămâneţi un Comandant legendar şi un lider naţional pentru noile generaţii de cubanezi”, i-a spus Medvedev lui Castro.

Săptămâna de evenimente dedicate aniversării lui Castro au culminat vineri cu o gală. Aşa-numita „Serenadă pentru Fidelitate” a fost un spectacol de trei ore susţinut de 22 de artişti din Europa şi America Latină, între care Omuara Portundo de la Buena Vista Social Club, câştigătoare a unui premiu Grammy, la teatrul Karl Marx din Havana, în faţa a 5.000 de invitaţi şi în prezenţa unor demnitari de rang înalt ai regimului. Revoluţionari care au participat la atacurile din 1953 asupra barăcilor de la Moncada, considerat punctul de pornire al revoluţiei cubaneze, au participat la eveniment. Au fost prezente şi rude ale lui Ernesto „Che” Guevara. Toată presa cubaneză, muzicienii, medicii, tinerii şi chiar transexuali i-au adus un omagiu, sâmbătă, lui Fidel Castro, însă exilaţii cubanezi din Florida i-au urat să aibă parte de ani lungi de suferinţe. Un cuplu gay s-a căsătorit la Havana, uniunea lor reprezentând o premieră pentru Cuba şi „un cadou” pentru Fidel Castro. „Granma” şi „Tineretul Rebel”, două publicaţii naţionale, au titrat pe prima pagină: „Cuba şi America Latină au scandat Fidel” şi „America Latină ne-a oferit inima sa”.

Un grup de tineri din provincia Holguin, la 760 de kilometri est de Havana, au campat în apropiere de casa natală a lui Fidel Castro şi a fratelui său Raul. Nelson Dominguez, unul dintre cei mai celebri chirurgi plasticieni cubanezi, şi fotograful Alex Castro, fiul lui Fidel, au inaugurat o expoziţie comună, intitulată „Cavalerul zorilor”, la Memorialul Jose Marti, care celebrează poetul şi eroul cubanez în Piaţa Revoluţiei din Havana. Televiziunea a anunţat o masă rotundă pe tema „Fidel, combatantul în idei” în prezenţa unor „intelectuali recunoscuţi, jurnalişti, sportivi şi alte personalităţi”.

Fidel Castro s-a născut la 13 august 1926, fiu al unui bogat latifundiar spaniol şi al servitoarei acestuia. Considerat părintele socialismului latino-american, a stat la putere aproape cinci decenii şi este o emblemă pentru mulţi dintre liderii stângii emergente din America Latină, ce provin din rândurile unei generaţii crescute în timpul dictaturilor de dreapta sprijinite de SUA. Fidel Casto a condus Cuba până în 2008, când a demisionat oficial şi i-a înmânat puterea fratelui său, Raul Castro, în vârstă de 80 de ani.