Gulnara Karimova, fiica unuia dintre ultimii dictatori ai lumii, preşedintele Uzbekistanului, Islam Karimov, a fost, la un moment dat, una dintre cele mai puternice personalităţi din Asia Centrală. În prezent, însă, situaţia ei s-a schimbat dramatic. Într-o înregistrare audio care a ajuns în posesia jurnaliştilor de la BBC, Gulnara Karimova susţine că, împreună cu fiica ei, Iman, în vârstă de 16 ani, este arestată la domiciliu, în Uzbekistan, şi că are nevoie urgentă de ajutor medical. ”Avem nevoie urgentă de ajutor medical... S-a ivit această posibilitate de a trimite acest mesaj pe un stick şi am aprecia orice sprijin”, se arată în înregistrarea care a trecut graniţa Uzbekistanului în secret.

Gulnara Karimova, în vârstă de 42 de ani, a reprezentat, în anii trecuţi, o imagine glamour venită din una dintre cele mai izolate ţări din lume, Uzbekistan, condusă de regimul lui Islam Karimov, ce poate fi comparat cu regimul lui Kim Jong-un din Coreea de Nord. În 2008, fiica preşedintelui Islam Karimov s-a instalat la periferia luxoasă a Genevei, după ce a fost numită reprezentant al Uzbekistanului la Naţiunile Unite. În 2011, ea a fost acuzată că ar fi controlat, din Elveţia, sectorul de hidrocarburi din ţara sa, printr-o societate care a sustras 80% din exporturile de gaze naturale, potrivit unor note diplomatice obţinute de WikiLeaks. Presa internaţională a scris atunci că aceste documente aruncă o lumină nouă asupra modului în care Gulnara Karimova ar exploata economia unei ţări a cărei populaţie de 28 de milioane de locuitori trăieşte, în proporţie de o treime, în sărăcie. WikiLeaks a mai publicat documente potrivit cărora Gulnara Karimova era femeia pe care uzbecii o urau cel mai mult din întreaga ţară.

Relaţia dintre Gulnara Karimova şi tatăl său s-a degradat şi mai mult în noiembrie 2012, când aceasta a postat poze provocatoare pe contul său de Twitter, de la o şedinţă de yoga. Fotografiile nu au fost primite bine în Uzbekistan, din pricina faptului că majoritatea uzbecilor sunt musulmani sunniţi, care respectă elementele conservatoare ale Islamului. BBC scrie că, în luna martie a acestui an, ar fi primit o scrisoare de la Gulnara Karimova în care aceasta menţiona că este arestată la domiciliu. În înregistrările audio citate, fiica dictatorului din Uzbekistan menţionează că situaţia ei s-a deteriorat foarte mult şi că ea şi fiica ei sunt tratate precum câinii. ”Casa este înconjurată de sute de camere de luat vederi şi echipamente de supraveghere, care îmi îngrădesc orice posibilitate de comunicare cu exteriorul. Este o situaţie teribilă pentru mine şi pentru fiica mea. Avem nevoie de ajutor medical de urgenţă”, spune femeia.

Islam Karimov este la putere încă din 1989, atunci când conducea Partidul Comunist din fosta republică sovietică. O serie de referendumuri l-au menţinut în fruntea statului, însă el a ţinut observatorii străini departe, aşa că nu se poate verifica autenticitatea alegerilor.