Competiția feminină de la actuala ediție a Australian Open, primul turneu de Mare Șlem al anului, va oferi fanilor tenisului mult-așteptata finală între cele mai bine clasate tenismene din circuitul WTA. Astfel, liderul mondial, americanca Serena Williams, o va întâlni pe a doua favorită, rusoaica Maria Șarapova. Relațiile dintre cele două sunt extrem de tensionate, după ce s-au certat în urmă cu doi ani, din cauza tenismanului bulgar Grigor Dimitrov, fostul iubit al americancei și actualul al rusoaicei. Serena Williams a acces în ultimul act după ce a trecut, în semifinale, de compatrioata sa Madison Keys, locul 35 WTA, cu scorul de 7-6, 6-2, în timp ce Șarapova a câștigat duelul cu o altă rusoaică, Ekaterina Makarova, a zecea favorită, cu scorul de 6-3, 6-2. Pentru liderul mondial, finala de sâmbătă va fi a 23-a la un turneu de Mare Șlem şi a şasea la Melbourne. Americanca a câştigat ediţiile din 2003, 2005, 2007, 2009 şi 2010 și are în palmares 18 titluri de Mare Șlem. Şarapova a câştigat Australian Open în 2008, a fost finalistă în 2007 şi 2012 şi semifinalistă în 2005, 2006 şi 2013, iar anul trecut a părăsit competiţia în optimile de finală. Cele două au mai fost adversare de 18 ori, iar americanca a câştigat 16 dintre aceste confruntări, în timp ce rusoaica s-a impus doar de două ori, de fiecare dată în 2004. Indiferent de rezultatul din finală, Serena Williams şi-a asigurat menţinerea pe primul loc în clasamentul mondial.

A PATRA FINALĂ PENTRU MURRAY

Tenismanul britanic Andy Murray, cap de serie nr. 6, s-a calificat pentru a patra oară în ultimul act al Australian Open, după ce l-a învins în semifinale pe cehul Thomas Berdych, cap de serie nr. 7. Murray s-a impus cu scorul de 6-7, 6-0, 6-3, 7-5, la capătul unui meci care a durat trei ore şi 26 de minute. Pentru britanic, calificarea în finala de la Melbourne reprezintă cea de-a patra încercare de cucerire a trofeului, după ce a pierdut în 2010, 2011 şi 2013. În ultimul act al competiţiei găzduite de Melbourne Park, Murray îl va întâlni pe învingătorul partidei dintre liderul mondial ATP, sârbul Novak Djokovic, şi elveţianul Stanislas Wawrinka, locul 4 ATP, deţinătorul trofeului, meci programat azi, de la ora 10.30.