UEFA a anunţat, ieri, oficial, gazdele finalelor cupelor europene din 2011 şi 2012. Forul european de fotbal a confirmat, pe site-ul oficial, că Bucureştiul va organiza finala UEFA Europa League, pe 9 mai 2012. “Stadionul londonez Wembley şi Fussball Arena (n.r. - Allianz Arena) din Munchen vor organiza finalele din 2011, respectiv 2012 ale Ligii Campionilor, urmînd ca arena Landsdowne Road din Dublin şi Stadionul Naţional din Bucureşti să organizeze finalele din 2011, respectiv 2012 ale UEFA Europa League”, se arată în comunicatul UEFA. Forul european menţionează că stadionul din Dublin este încă în construcţie, iar Bucureştiul va organiza pentru prima dată o finală de cupă europeană pe noua arenă, la care în prezent se lucrează la fundaţie, pe locul fostei arene din Complexul Sportiv “Lia Manoliu”. Această reuşită aparţine, în mare măsură, oficialilor Federaţiei Române de Fotbal, în principal preşedintelui FRF, Mircea Sandu, şi directorul general al aceluiaşi for, Ionuţ Lupescu, care au făcut un lobby susţinut la forul european condus de Michel Platini. “Este de la sine înţeles că sîntem bucuroşi şi onoraţi. Votul de azi al UEFA înseamnă nu numai un vot dat credibilităţii pe care Federaţia Română de Fotbal o are în structurile fotbalistice europene, ci şi o victorie a fotbalului românesc, a Bucureştiului şi, nu în ultimul rînd, a României”, a spus Lupescu. “E un moment deosebit de important pentru FRF şi pentru fotbalul românesc. Eforturile noastre au fost, iată, încununate de succes, dar este evident pentru toţi, în primul rînd pentru noi, că trebuie să ducem la bun sfîrşit o sarcină pe cît de dificilă, pe atît de onorantă”, a declarat Mircea Sandu.

În cursa pentru finalele UEFA Europa League din 2011 şi 2012 s-au aflat România (Stadionul “Naţional”), Germania (Stadionul “AufSchalke”), Spania (Stadionul Olimpic “Montjuic”), Irlanda (Stadionul “Lansdowne Road”) şi Anglia (Stadionul “Emirates”). În 2010, nemţii vor organiza finala acestei competiţii în 2010, la Hamburg, în timp ce ibericii vor găzdui finala Ligii Campionilor la Madrid, pe “Santiago Bernabeu”. Britanicii au avut posibilitatea să urmărească finala Cupei UEFA de anul trecut, la Manchester, pe stadionul celor de la City, astfel încît principalele candidate pentru 2011 şi 2012 ar fi rămas Irlanda şi România. Cum cele două ţări au ajuns la un acord, conform declaraţiilor directorului general al FRF, Ionuţ Lupescu, era de aşteptat ca primii să primească finala din 2011 a Cupei UEFA, viitoarea UEFA Europa League, în timp ce Bucureştiul va găzdui în premieră o finală de cupă europeană în 2012. Ţara noastră va organiza o finală de cupă europeană, deşi noua arenă din Bucureşti se află la stadiul de fundaţie, iar lucrările nu avansează cu rapiditate din cauza condiţiilor meteorologice, iar termenul limită a fost deja amînat pentru lunile octombrie sau noiembrie din 2010, deşi iniţial construcţia trebuia să fie gata în luna mai a aceluiaşi an.