Ca şi în anii precedenţi, cele mai puternice dispute sunt programate în fazele de început ale meciurilor eliminatorii, în finala UEFA Champions League ajungând echipe mai norocoase sau cu un traseu mai lejer, precum a fost Chelsea Londra anul trecut! După tragerea la sorţi a optimilor de finală ale UCL desfăşurată joi, putem vorbi de trei veritabile finale, între foste finaliste sau deţinătoare ale Cupei Campionilor Europeni. Real Madrid şi Manchester United s-au întîlnit de multe ori în fazele eliminatorii, memorabilă rămânând dubla dispută din sferturile de finală ale ediţiei 2002-2003! O altă dispută de calibru este partida dintre AC Milan şi FC Barcelona, cele două echipe întâlnindu-se anul trecut de patru ori în UCL, dar şi în memorabila finală de la Atena, din 1994, italienii câştigând cu 4-0! Arsenal Londra şi Bayern Munchen s-au mai întâlnit în optimile ediţiei 2004-2005, bavarezii trecând mai departe după 3-1 şi 0-1, iar atunci Arsenal avea o echipă mult mai puternică decât cea de acum! Prin prisma rezultatelor din ultimul timp şi meciul dintre Shakhtar Donetsk şi Borussia Dortmund se anunţă a fi unul de calibru, cele două echipe evoluând foarte bine în grupe dificile. Cea mai dezechilibrată dispută pare a fi cea dintre Celtic Glasgow şi Juventus Torino, în timp ce Paris Saint-Germain poate spera să ajungă în sferturile de finală.

Programul partidelor din optimile de finală ale UCL - 12 februarie: Celtic Glasgow - Juventus Torino; Valencia CF - PSG; 13 februarie: Shakhtar Donetsk / Borussia Dortmund; Real Madrid / Manchester United; 19 februarie: Arsenal Londra / Bayern Munchen; FC Porto / Malaga CF; 20 februarie: Galatasary Istanbul - Schalke ’04 Gelsenkirchen; AC Milan / FC Barcelona. Returul acestor partide este programat pe 5-6 martie, respectiv 12-13 martie. Aşa cum a anunţat AFP, tabloul optimilor de finală din UCL stabilit joi este identic cu cel de la... repetiţia de miercuri! Cele două extrageri, care au avut loc la 24 de ore distanţă au dat exact aceleaşi meciuri, probabilitatea ca acest lucru să se întâmple fiind de 2000 la 1 conform ESPN!