Cele patru flote ruse de la Marea Neagră, Marea Baltică, Marea Nordului şi Oceanul Pacific pregătesc cele mai mari manevre din istoria lor în apele Mării Mediterane, unde se vor folosi de portul sirian Tartus ca bază de sprijin. Informaţia-şoc a fost confirmată de ministrul rus al Apărării Serghei Şoigu. Cu câteva ore înainte, o sursă diplomatică rusă a semnalat că nava de desant Saratov a Flotei din Marea Neagră, cu armament greu la bord, a intrat miercuri în apele Mării Egee şi se îndreaptă spre estul Mediteranei. Săptămâna viitoare, va intra în portul sirian Tartus, care a găzduit o bază sovietică pe vremea Războiului Rece, potrivit sursei diplomatice. Apropierea de Siria este un semnal destul de puternic în favoarea regimului de la Damasc, care se confruntă din martie 2011 cu un conflict civil, care a provocat moartea a peste 60.000 de oameni.

Saratov s-a alăturat, ieri, flotilei aparţinând Flotei ruse din Marea Neagră ce operează deja în Marea Mediterană, din care mai fac parte nava de desant Novocerkask, tot cu armament greu la bord, Smetlivâi şi Ivan Bubnov. Altă flotilă, formată din cinci nave ale Flotei ruse din Marea Baltică, se află în apele Mediteranei de la sfârşitul lunii decembrie. La manevre vor mai participa şi distrugătorul Severomorsk, al Flotei ruse din Marea Nordului, însoţit de două nave de sprijin.