Fondul Monetar Internaţional (FMI) i-a recomandat Portugaliei, ţară care beneficiază de un ajutor financiar acordat de FMI şi UE, să micşoreze numărul funcţionarilor şi, în acelaşi timp, să reducă salariile acestora şi pensiile, în scopul de a face economii de patru miliarde de euro. Aceste recomandări, dezvăluite de cotidianul „Jornal de Negocios”, ar urma să contribuie la proiectul premierului Pedro Passos Coelho de a reduce cheltuielile publice în doi ani (2013-2014) pe baza unei reforme a statului ce a fost anunţată încă din luna octombrie. Guvernul solicitase atunci expertiza FMI şi a Băncii Mondiale (BM) pentru a pune la punct această reformă, pe care premierul doreşte să o vadă precedată de o mare dezbatere naţională.

În raportul său, elaborat împreună cu Banca Mondială şi Comisia Europeană, FMI recomandă reducerea cu 20% a numărului celor aproximativ 700.000 de funcţionari portughezi, ceea ce ar urma să permită economisirea a 2,7 miliarde de euro, în timp o reducere de 7% a salariilor lor ar conduce la economii de 760 de milioane de euro. Aceste propuneri au provocat imediat numeroase critici, în special din partea sindicatelor, însă Guvernul a precizat că era vorba ddoar de sugestii şi nu de decizii. Acesta este un atac fără precedent împotriva funcţiilor sociale ale statului”, a estimat Armenio Carlos, şef al CGTP, principalul sindicat din Portugalia „Concluziile raportului sunt absolut inacceptabile”, a subliniat şi Joao Proenca, secretar general al UGT, a doua confederaţie sindicală a ţării.

FMI propune, de asemenea, mărirea vârstei de pensionare şi posibilitatea ca Guvernul să revizuiască nivelul pensiilor în funcţie de necesităţile bugetare. În general, FMI estimează că sistemul portughez de protecţie socială este prea costisitor şi că alocaţiile pentru şomaj sunt prea mari şi acordate prea mult timp. Guvernul a pus deja în practică măsuri stricte de austeritate, foarte nepopulare, în scopul de a reduce deficitul bugetar la 5% din PIB în 2012 şi la 4,5% în 2013. Pentru acest an, a pus la punct un buget de o austeritate fără precedent, care a provocat deja un val de proteste, în timp ce preşedintele Anibal Cavaco Silva şi opoziţia au sesizat Curtea Constituţională pentru ca aceasta să se pronunţe asupra legalităţii unora dintre dispoziţii.