Ucraina a primit aprobarea FMI pentru a folosi rezervele internaţionale pentru a-şi acoperi plăţile pentru gaze naturale către Rusia, însă Fondul nu va dezgheţa plata tranşelor până când Parlamentul nu se angajează să facă reduceri de cheltuileli bugetare. Ucraina trebuia să primească, în noiembrie, o tranşă în valoare de 3,4 miliarde dolari din împrumutul de 16,4 miliarde dolari, însă livrarea a fost amânată deoarece Guvernul nu şi-a îndeplinit angajamentele privind situaţia bugetară, inclusiv privind reducerile de cheltuieli. Fostul stat sovietic depinde de banii de la FMI pentru a se menţine pe linia de plutire şi pentru a plăti Rusiei pentru livrările de gaze naturale la timp, după ce criza a lovit cererea de produse pe care Ucraina le exporta, precum oţelul şi a afectat sectorul financiar al ţării.

”Decizia FMI de a reduce plafonul Ucrainei pentru rezerve este oarecum remarcabilă”, a comentat economistul-şef al Royal Bank of Scotland pentru Europa, Orientul Mijlociu şi Africa, Timothy Ash. ”Ar părea că FMI a optat să relaxeze cerinţele pentru guvern, uitându-se la repercursiunile pe care dificultăţile Ucrainei le-ar putea avea în regiune. FMI nu doreşte să provoace o nouă criză a gazelor în Europa, în această iarnă”, a mai spus el. Guvernul are nevoie de fonduri pentru a acoperi diferenţa între sumele plătite de NAK Naftogaz Rusiei pentru gaze şi preţul redus pe care compania de stat îl percepe pe piaţa internă pentru combustibil. Rusia a oprit exporturile de gaze naturale prin Ucraina către Europa, pe 7 ianuarie 2009, pentru prima dată în ultimii trei ani, provocând o criză a gazelor în mai multe state europene. ”Guvernul poate cere acum băncii centrale să folosească noile resurse disponibile. Cu toate acestea, relaţiile tensionate între guvern şi banca centrală, înaintea alegerilor prezidenţiale, ar putea întârzia eliberarea de sume din rezervele valutare”, arată o notă de cercetare a Dragon Capital.

Măsura de diminuare a plafonului rezervelor pentru Ucraina permite ţării să aibă deţineri de valute de minimum 12,9 miliarde dolari pentru a-şi îndeplini angajamentul faţă de FMI, în condiţiile în care, la final de noiembrie, rezervele se plasau la 27,3 miliarde dolari.