Kim Woo-choong, fondatorul şi fostul preşedinte al grupului Daewoo, a fost condamnat la 10 ani de închisoare, pentru fraudă şi delapidare, în cel mai mare scandal financiar din Coreea de Sud, potrivit cotidianului "Financial Times". De asemenea, Kim va trebui să plătească o amendă de 10 milioane de woni şi să returneze suma de 21.448 miliarde de woni (22 miliarde de dolari), potrivit deciziei instanţei din Seul. Procurorii au solicitat, anterior, condamnarea la 15 ani de închisoare şi înapoierea a aproape 25 de miliarde de dolari.

Fondatorul Daewoo, în vîrstă de 69 de ani, a fost reţinut de poliţie în luna iunie 2005, la întoarcerea în Coreea de Sud. El a fost acuzat de fraude contabile în valoare de 20.000 miliarde de woni, finanţări ilegale de 9.800 miliarde de woni şi de deturnarea unor fonduri de 19.000 miliarde de woni. "O sentinţă severă nu poate fi evitată, întrucît Kim nu a respectat etica corporatistă şi a încălcat legea, determinînd falimentul Daewoo", a declarat judecătorul Hwang Hyun-ju. Falimentul grupului a implicat pierderi importante pentru instituţiile financiare şi a determinat alocarea unei sume importante din fondurile publice pentru acoperirea acestor pierderi. Sub conducerea lui Kim, Daewoo a devenit a doua mare companie din Coreea de Sud, cu activităţi în domeniul ingineriei, a construcţiei de automobile şi nave. În anul 1999, grupul a intrat într-un program de reorganizare, avînd datorii de peste 75 de miliarde de dolari, iar Kim a părăsit ţara. Compania Daewoo Motor a fost vîndută grupului General Motors, în anul 2002, pentru 1,2 miliarde de dolari.

Autorităţile din Coreea de Sud, a treia mare economie din Asia, au anchetat, în ultimele luni, o serie de directori ai conglomeratelor din această ţară, numite chaebol. Chung Mong-koo, preşedintele Hyundai, a fost arestat în luna aprilie, în urma acuzaţiilor de utilizare ilegală a fondurilor companiei.