Poliţia franceză l-a arestat, marţi, pe fostul ministru al Culturii, Renaud Donnedieu de Vabres, în cadrul unei anchete privind comisioane ilegale oferite la vânzarea de submarine Pakistanului. Contractul de livrare a trei submarine franceze Agosta Pakistanului a fost semnat în 1994. De Vabres era, în perioada respectivă, consilier al lui Francois Leotard, ministru al Apărării. De Vabres ar fi jucat un rol foarte activ în campania pentru prezidenţiale a lui Edouard Balladur, care a pierdut, în 1995, în faţa lui Jacques Chirac. După aceea, contractul a făcut obiectul unei verificări judiciare, magistraţii identificând eventuale comisioane ilegale virate părţii pakistaneze. O parte dintre aceşti bani ar fi finanţat ilegal campania prezidenţială a lui Balladur. Autorităţile nu exclud posibilitatea ca oprirea acestor bani către Pakistan să fi fost la originea atentatului de la Karachi, din 2002, soldat cu moartea a 14 persoane, dintre care 11 francezi care lucrau la construcţia de submarine. Audiat pentru prima dată la începutul lui noiembrie 2010, în calitate de martor, Donnedieu de Vabres, în vârstă de 57 de ani, a negat că s-ar fi aflat în centrul negocierilor pentru contractele de armament. El a respins şi orice legătură între acest acord şi finanţarea campaniei electorale.