Fostul premier israelian Ehud Olmert a fost condamnat, ieri, la opt luni de închisoare, pentru că a acceptat ilegal bani de la un susţinător american. Olmert a fost condamnat în martie, într-un proces rejudecat de tribunalul districtual din Ierusalim. Sentinţa vine după o condamnare la şase ani de închisoare primită anul trecut, într-un caz separat de mită, care a pus capăt carierei politice a fostului premier. Avocatul lui Olmert, Eyal Rozovsky, a declarat că va face apel la Curtea Supremă de Justiţie din Israel. Olmert a primit şi o sentinţă de închisoare cu suspendare şi o amendă de 25.000 de dolari.

Ehud Olmert a fost obligat să demisioneze la începutul lui 2009, pe fondul acuzaţiilor de corupţie. Plecarea lui a deschis calea alegerii lui Benjamin Netanyahu. Fostul premier, în vârstă de 69 de ani, a fost achitat în 2012 de o serie de acuzaţii care includ acceptarea de plicuri cu bani de la un om de afaceri american, Morris Talansky, pe când Olmert era primar al Ierusalimului şi ministru. El a primit aproximativ 600.000 de dolari de la Talansky în timpul mandatului de primar şi o sumă de bani suplimentară în timpul mandatului de ministru, dar tribunalul nu a găsit dovezi că banii ar fi fost folosiţi pentru scopuri personale ilicite sau pentru finanţarea ilegală a campaniei. Talansky, un evreu ortodox din Long Island, New York, a mărturisit că banii au fost cheltuiţi pe ţigări scumpe, călătorii la clasa întâi şi hoteluri de lux, în timp ce el insistă că nu a primit nimic la schimb. Achitarea lui pentru cele mai grave acuzaţii la vremea respectivă a fost văzută ca o victorie majoră a lui Olmert, care neagă că ar fi corupt. El a fost condamnat pentru acuzaţii mai puţin grave, care i-au oferit speranţe cu privire la revenirea lui în politică. Dar fostul director de personal al lui Olmert, Shula Zaken, a devenit ulterior martorul acuzării, oferind documente şi înregistrări ale conversaţiilor cu Olmert în legătură cu primirea ilegală a unor sume de bani, ceea ce a dus la rejudecarea procesului. În înregistrări, Olmert este auzit spunându-i lui Zaken să nu depună mărturie în primul proces, pentru a nu-l incrimina. Judecătorii au conchis că Olmert i-a dat lui Zaken o parte din bani, în schimbul loialităţii sale, şi a folosit banii în scopuri personale, fără să îi raporteze conform legii. Ei l-au condamnat pentru mită, dar şi pentru fraudă şi abuz de încredere.

Într-un proces separat din martie 2014, Olmert a fost condamnat pentru mită într-un scandal cu imobiliare la Ierusalim şi a fost condamnat la şase ani de închisoare. El a cerut să i se permită să rămână în libertate până la anunţarea verdictului.