Fosta schioare croată Janica Kostelic (34 de ani), câștigătoare a patru medalii olimpice de aur și a cinci titluri de campioană mondială, a anunțat marți că va ocupa postul de ministru adjunct al Sportului în țara sa, propunându-și să atragă cât mai mulți tineri către sport. „Am acceptat această muncă pentru că, după cariera mea sportivă, doresc să ajut sub alte forme sportul din Croația, în special prin atragerea tinerilor către sport. Vreau să întorc sportului și Croației tot ceea ce sportul și Croația mi-au oferit mie”, a declarat Kostelic, desemnată în anul 2005, de către postul de televiziune Eurosport, cea mai bună sportivă din lume.

Janica Kostelic, care s-a retras din Cupa Mondială de schi alpin în anul 2007, din cauza accidentărilor repetate, va face parte din guvernul conservator naționalist al primului ministru Tihomir Oreskovic, însă a asigurat, conform presei locale, că nu va intra în niciun partid din coaliția aflată în prezent la conducerea Croației.

Viitorul ministru adjunct este singura femeie care a cucerit până acum patru medalii de aur în schiul alpin la Jocurile Olimpice de iarnă și unica schioare care a câștigat trei titluri olimpice într-un singur an (în 2002, la Salt Lake City). Ea a debutat în Cupa Mondială la 16 ani și s-a retras la 25, victimă a durerilor cronice de genunchi și de spate. De-a lungul carierei sportive a suferit 10 operații la genunchi și una la glanda tiroidă!

A câștigat 30 de curse în Cupa Mondială și a urcat pe podium de alte 25 de ori. A cucerit Marele Glob de Cristal în 2001, 2003 și 2006, adjudecându-și alte șapte globuri mici (trei la slalom special și patru la combinată). A devenit campioană olimpică la slalom special, slalom uriaș și combinată, în 2002, și la combinată în 2006, la Torino. Are și două medalii olimpice de argint, la super-G, în 2002 și 2006. La Campionatele Mondiale are cinci medalii de aur, câte două la slalom special și combinată (2003 și 2005) și una la coborâre (2005). Face parte din extrem de selectul grup de schioare care de-a lungul carierei au câștigat cel puțin o cursă în toate cele cinci discipline ale schiului alpin, ba ea a reușit performanța într-un singur sezon, 2005-2006!