Fostul premier pakistanez Nawaz Sharif, care a sosit luni în ţara sa, după opt ani de exil şi a fost arestat imediat după sosire, a fost retrimis în Arabia Saudită. Televiziunile pakistaneze au difuzat imagini în care un avion al companiei Pakistan International Airlines (PIA) decola de la Islamabad şi au anunţat că Sharif este la bordul acestuia. Cu toate acestea, Curtea Supremă pakistaneză îl autorizase pe fostul premier să revină în ţară. Anterior, surse oficiale declaraseră că Sharif a fost plasat în arest preventiv. El a fost transferat cu elicopterul către o destinaţie necunoscută, au anunţat responsabili din serviciile de securitate. Posturile pakistaneze de televiziune au transmis imagini cu un elicopter militar rusesc părăsind aeroportul. Sharif fusese aşteptat încă de la coborîrea din avion de poliţişti care aveau un mandat de arestare emis de oficiul pentru combaterea corupţiei.

Răsturnat de la putere în octombrie 1999, printr-o lovitură de stat lipsită de vărsare de sînge, de actualul preşedinte, generalul Pervez Musharraf, Nawaz Sharif revenise în Pakistan pentru a participa la alegerile legislative prevăzute pentru sfîrşitul acestui an sau începutul anului viitor. Fostul premier a jurat că îl va alunga de la putere pe Musharraf. Nawaz Sharif a sfidat apelurile comunităţii internaţionale de a rămîne în străinătate şi era conştient că riscă să fie arestat sau deportat spre Arabia Saudită, imediat după sosire. Condamnat la închisoare pe viaţă pentru deturnare de fonduri, fraudă fiscală şi trădare, el a fost eliberat în decembrie 2000, după ce a încheiat un acord cu puterea, ce prevedea plecarea sa în exil în Arabia Saudită, timp de zece ani. Curtea Supremă pakistaneză i-a acordat însă permisiunea de a reveni în ţară, luna trecută. Întoarcerea lui Sharif ameninţa să destabilizeze şi mai mult Pakistanul, cu cîteva luni înaintea alegerilor legislative, în condiţiile în care popularitatea lui Musharraf este la cele mai scăzute cote, iar ţara se confruntă cu tot mai multe atacuri ale integriştilor. Nawaz Sharif a condus guvernul pakistanez în două rînduri, între 1990-1993 şi 1996-1999.

Pe de altă parte, se relatează că un consilier al fostului premier pakistanez Benazir Bhutto a declarat că aceasta va reveni din exil în octombrie, pentru a contesta alegerile. Ea va face un anunţ la 14 septembrie în ceea ce priveşte data la care va reveni în Pakistan.