Fostul lider sud-coreean, Roh Moo-hyun, a cărui imagine a fost afectată, în ultimele săptămîni, de presupusa sa implicare într-un scandal de corupţie în timpul mandatului său, pare să se fi sinucis în munţii din apropiere de locuinţa sa, sîmbătă, a declarat un consilier. Presa locală a citat un bilet lăsat de Roh, care pare să confirme intenţia acestuia de a se sinucide. El ar fi cerut ca trupul să îi fie incinerat şi ar fi scris că, în viaţă, ar fi reprezentat o povară. Posibila sinucidere ar putea genera un val de compasiune în rîndul opiniei publice faţă de opozanţii succesorului acestuia, preşedintele conservator,Lee Myung-bak, ale cărui politici dure au reprezentat opusul abordării lui Roh în domenii-cheie precum relaţiile cu Phenianul şi sindicatele.

”Fostul preşedinte Roh şi-a părăsit locuinţa sîmbătă, la 5.45 dimineaţă (vineri, 23.45 ora României), iar în timpul unei plimbări în munţii Ponghwa se pare că ar fi sărit de pe o stîncă”, a declarat Moon Jae-in, fost şef al administraţiei prezidenţiale în timpul mandatului lui Roh, într-un comunicat citit la televiziunea naţională. Fostul avocat pentru drepturile omului în vîrstă de 62 de ani, al cărui mandat de cinci ani s-a încheiat în februarie 2008, a fost vizat, în ultimele săptămîni, de o anchetă de corupţie, după ce un producător bogat de pantofi a mărturisit că a mituit zeci de oficiali şi politicieni, inclusiv pe soţia lui Roh, atunci cînd aceasta era Primă Doamnă. ”Este, într-adevăr, un eveniment incredibil, lamentabil şi foarte trist”, a declarat Lee într-un comunicat dat publicităţii de preşedinţie. Un ofiţer de poliţie din South Gyeongsang a declarat că poliţia anchetează circumstanţele morţii lui Roh. Fostul preşedinte, cîştigător neaşteptat al alegerilor din 2002, a continuat multe dintre politicile predecesorului său liberal şi laureat al Premiului Nobel pentru Pace, Kim Dae-jung, inclusiv cele privind Coreea de Nord, căreia i-a oferit ajutor necondiţionat. Pînă la sfîrşitul mandatului, el şi multe dintre politicile sale deveniseră foarte nepopulare. Lee a cîştigat alegerile prezidenţiale promiţînd că va renunţa la programele guvernelor precedente, de stînga, inclusiv la a fi atît de generos cu Phenianul, dacă acesta nu va pune capăt programului său de armament nuclear. În timp ce Roh a fost al doilea lider sud-coreean care a participat la un summit cu omologul său nord-coreean, relaţiile dintre cele două state coreene s-au deteriorat semnificativ în ultimele 15 luni, de la venirea la putere a lui Roh, iar Phenianul anunţă că intenţionează să desfăşoare un al doilea test nuclear.

Chiar şi singurul motiv pentru care Roh a fost admirat, faptul că a condus un guvern curat, a fost pătat grav atunci cînd a fost audiat de procurori, luna trecută, în legătură cu presupusa sa implicare într-un scandal de corupţie. Roh s-a plîns că prezenţa masivă a presei în urma acestor presupuse acuzaţii de corupţie l-au transformat într-un prizonier în locuinţa sa din oraşul său natal. Agenţia Yonhap a publicat fragmente dintr-o scrisoare care ar fi fost găsită în computerul său şi care făcea referire la presiunea enormă la care era supus şi la sentimentul că reputaţia sa a fost distrusă. ”Nu îmi pot imagina agoniile nenumărate care mă aşteaptă. Restul vieţii mele ar reprezenta doar o povară pentru alţii. Nu pot face nimic pentru că nu sînt sănătos. Nu pot citi cărţi şi nici nu pot scrie. Nu fiţi prea trişti. Nu fac viaţa şi moartea parte din natură? Să nu vă pară rău. Să nu învinovăţiţi pe nimeni. Aceasta este soarta. Vă rog să mă incineraţi. Şi vă rog să lăsaţi o piatră mică de mormînt în apropiere de casa mea. M-am gîndit îndelung la acest lucru”, a mai scris el. Roh a recunoscut că soţia sa a luat bani, sumă care s-ar ridica la şase milioane de dolari, de la un om de afaceri local şi şi-a cerut scuze publice. El a precizat însă că nu a ştiut la momentul respectiv. Potrivit presei locale, fosta Primă Doamnă urmează să fie chemată din nou la audieri în acest dosar.