După ce a ratat calificarea la turneul final al Campionatului Mondial de fotbal din Africa de Sud, naţionala României se pregăteşte pentru un nou asalt, demarând pregătirea pentru preliminariile Campionatului European din 2012. Sâmbătă, de la ora 20.30, la Lvov, tricolorii vor da piept în primul amical din această campanie cu una dintre gazdele turneului final, reprezentativa Ucrainei. Faţă de lotul folosit în meciurile anterioare, selecţionerul Răzvan Lucescu este decis să micşoreze media de vârstă, motiv pentru care a convocat câţiva jucători în premieră, printre care Lung jr. şi Răduţ. „Urmărim să-i vedem pe jucătorii care vor evolua în aceste meciuri amicale şi să ne lărgim aria de selecţie în eventualitatea apariţiei unor situaţii neprevăzute”, a declarat selecţionerul. În lotul pentru partida de sâmbătă, România va avea trei jucători din campionatul ucrainean, Raţ, Ghioane şi Mazilu. „Va fi un meci dificil, fiindcă Ucraina este o echipă bună. Îi pot fi de folos lui Răzvan, mai ales că sunt un cunoscător al fotbalului ucrainean”, a spus Ghioane. Surpriza a venit din partea căpitanului Cristi Chivu, care a anunţat că nu va mai vorbi cu presa timp de un an de zile: “Nu avem valoare şi de aceea nu ne calificăm la Mondiale. Trebuie să muncim, să ne unim. Valoarea echipei o dă valoarea fiecărui jucător în parte pusă în slujba echipei. Degeaba câştigă unii jucători cupe europene, inclusiv eu, pentru că valoarea o dau toţi fotbaliştii, nu unul separat. Voi intra în silenzio stampa timp de un an. Dacă nu vă convine, puteţi să-mi retrageţi banderola de căpitan”. Echipa probabilă de start a României: Pantilimon - Dănănae, Tamaş, Chivu, Sepsi - M. Roman, Ghioane, Rădoi, Cr. Tănase - Bilaşco, Andrei Cristea. Tot sâmbătă, dar de la ora 18.00, la Minsk, echipa naţională de tineret a României, din care face parte şi jucătorul Farului, Alexandru Măţel, va susţine un joc amical cu Belarus.