Atacantul Cristiano Ronaldo, starul echipei Real Madrid și al naționalei Portugaliei, este cel mai bine plătit sportiv din lume, pentru al doilea an consecutiv, conform clasamentului publicat de revista economică americană Forbes. Fotbalistul lusitan, câștigător al EURO 2016 și al Ligii Campionilor în 2016 și 2017, a încasat 93 milioane dolari (82,6 milioane euro) în ultimele 12 luni, din salarii (58 milioane dolari) și din contracte publicitare (35 milioane euro).

CR7 îl devansează pe baschetbalistul american LeBron James, campion al NBA cu Cleveland Cavaliers în 2016, care a acumulat venituri totale de 86,2 milioane dolari, locul al treilea fiind ocupat de un alt fotbalist, argentinianul Lionel Messi (FC Barcelona), cu 80 milioane dolari.

Elvețianul Roger Federer, fostul număr 1 mondial al tenisului masculin și câștigător al Openului Australiei 2017, ocupă poziția a patra, cu 64 milioane dolari, urmat de un alt jucător din NBA, Kevin Durant (Golden State Warriors), cu 60,5 milioane dolari.Top 5 stabilit de Forbes este compus din aceiași cinci sportivi ca și în 2016, însă Messi a pierdut poziția secundă, fiind devansat de „King James”. O singură femeie figurează în acest clasament care cuprinde 100 de sportivi, regina tenisului feminin, americanca Serena Williams, retrasă temporar din activitate după ce a rămas însărcinată. Cu 23 de titluri de Mare Șlem în palmares, cea mai mică dintre surorile Williams ocupă locul 51 în ierarhia Forbes, cu 27 milioane dolari. Jucătorul american de golf Tiger Woods, care a condus mult timp în acest clasament, este acum al 17-lea, cu 37,1 milioane dolari, chiar dacă a disputat doar trei turnee din 2015 și până în prezent, din cauza problemelor recurente la spate.

11 sporturi și 21 de țări sunt reprezentate în clasamentul Forbes, dominat de sportivii americani, în număr de 63. NBA, care traversează o perioadă de prosperitate economică fără precedent, grație exploatării drepturilor de televizare, domină acest clasament, cu 32 de jucători, față de 18 la ediția 2016. Liga profesionistă de baseball (MLB) oferă la rândul ei 22 de jucători, cel mai bine plătit dintre aceștia fiind vedeta echipei Los Angeles Dodgers, Clayton Kershaw, care ocupă locul 28, cu un salariu anual de 33,3 milioane dolari.

Liga națională de fotbal american (NFL) este reprezentată de 15 jucători, lider fiind quarterback-ul lui Indianapolis Colts, Andrew Luck, aflat pe poziția a 6-a, cu 50 milioane dolari pe an. Opt fotbaliști figurează în acest clasament.

Conform Forbes, salariile și contractele cumulate ale celor 100 de sportivi cei mai bine plătiți se ridică la 3,11 miliarde dolari, în creștere cu 1 la sută față de anul trecut.