Selecționata Franței a câștigat, în premieră, Campionatul European de volei masculin, după ce a învins, în finala disputată duminică seară, la Sofia, cu scorul de 3:0 (25:19, 29:27, 29:27), echipa Sloveniei. „Les Bleus” au reușit anul acesta să câștige și Liga Mondială, mare surpriză, astfel că 2015 poate fi socotit cel mai bun an din istoria naționalei Franței, care anterior nu avea la Europene decât patru medalii de argint (1948, 1987, 2003, 2009) și două de bronz (1951, 1985), dar și o medalie de bronz la Mondiale (2002).
În finala jucată contra revelației acestui turneu final, formația antrenată de Laurent Tillie a învins la zero, dar Slovenia a cedat foarte greu, meciul de trei seturi durând peste o oră și jumătate! Dacă Franța a condus da capo al fine în actul întâi, seturile 2 și 3 au intrat în prelungiri. Actul secund i-a aparținut în mare măsură Sloveniei, care a condus la un moment dat cu 8-3. Franța a revenit la 19:18, dar slovenii au fost aproape de 1:1, ratând cinci mingi de set, la 24:21, 25:24 și 26:25! Francezii au avut 27:26 și s-au impus cu 29:27. Ultimul parțial a fost controlat de Franța în prima jumătate, Slovenia a egalat, iar noua campioană a pus capăt partidei după ce a fructificat a cincea minge de meci de care a beneficiat. Artizanul victoriei Franței a fost Antonin Rouzier, autor a 21 de puncte în finală, dar punctul de aur l-a realizat Earvin Ngapeth (15 puncte în total).
În fața a 11.500 de spectatori, au evoluat următoarele echipe - Franța (antrenor Laurent Tillie): Toniutti 2p - Rouzier 21p, Le Roux 8p, Le Goff 5p, E. Ngapeth 15p, K. Tillie 7p și Grebennikov - libero (au mai jucat: Pujol și Lafitte); Slovenia (antrenor Andrea Giani): Vincic 5p - Gasparini 14p, Kozamernik 5p, Pajenk 6p, T. Urnaut 14p, Cebulj 6p și Kovacic - libero (au mai jucat: Sket 2p, Klobucar și Pokersnik).
Este un titlu binemeritat de „Cocoșii Galici”, care au terminat competiția neînvinși, iar pe drumul spre finală au câștigat în fața echipelor organizatoare, Italia (în grupă) și Bulgaria (în semifinală), dar și împotriva Serbiei (în sferturi). Slovenia a urcat pentru întâia oară pe podiumul CE. Bronzul i-a revenit Italiei, care a învins Bulgaria, cu scorul de 3:1 (25:20, 25:14, 23:25, 25:20), în finala mică. Italia a urcat pentru a 13-a oară pe podium la un Campionat European, având un bilanț de 6 medalii de aur, 4 de argint și 3 de bronz. Următoarea ediţie a Campionatului European de volei masculin, cea din 2017, va avea loc în Polonia.
Francezul Antonin Rouzier a fost desemnat cel mai bun jucător (MVP) al competiției, iar cei mai valoroși jucători pe posturi au fost: coordonator - Simone Giannelli (Italia); universal - Ivan Zaytsev (Italia); extreme - Tine Urnaut (Slovenia) și Earvin Ngapeth (Franța); centri - Teodor Todorov (Bulgaria) și Viktor Yosifov (Bulgaria); libero - Jénia Grebennikov (Franța). Premiul fair-play i-a fost acordat lui Vladimir Nikolov, universalul naționalei Bulgariei.
Citește și:
Franța și Slovenia au eliminat gazdele turneului final și vor juca pentru titlu!
Slovenia - Italia și Bulgaria - Franţa, semifinalele CE de volei masculin
Rusia - Italia este capul de afiș al sferturilor de finală
Franța, Polonia, Rusia și Bulgaria au câștigat grupele și merg direct în sferturi