Franța va găzdui turneul final al Cupei Mondiale de rugby din 2023, au decis prin vot federațiile naționale și confederațiile membre ale World Rugby, organismul internațional suprem în sportul cu balonul oval. Desemnarea Franței este o adevărată surpriză, în contextul în care conducerea WR recomandase dosarul Africii de Sud drept cel care îndeplinește majoritatea criteriilor pentru organizarea CM. La vot însă, candidatura Franței a depășit chiar din primul tur, dar fără a întruni majoritatea, dosarele contracandidatelor, Africa de Sud și Irlanda. Către Franța au mers 18 voturi, 13 către Africa de Sud și 8 pentru Irlanda, în timp ce în al doilea tur Franța a acumulat 24 de voturi, iar Africa de Sud doar 15.

Națiunile majore (Australia, Anglia, Noua Zeelandă, Argentina, Scoția, Țara Galilor, Italia) au avut câte trei voturi fiecare, federațiile regionale (Oceania, Europa, Africa, America de Sud, America de Nord și Asia) și Japonia câte două, în timp ce Georgia, Canada, SUA și România au dispus de câte un vot. Este pentru prima oară când recomandarea conducerii WR a fost ignorată de membrii Consiliului, această situație neexistând atunci când s-a votat pentru Anglia ca organizatoare a CM din 2015 și Japonia drept țară gazdă pentru CM 2019.

„Sunt mândru. Mulțumesc World Rugby pentru susținere, deși au existat unele neînțelegeri”, a spus președintele Federației Franceze de Rugby, Bernard Laporte.

La începutul acestei săptămâni, oficialii federațiilor de rugby din Franța și Irlanda își exprimaseră speranța că vor putea întoarce recomandarea World Rugby făcută Consiliului federației internaționale de a susține Africa de Sud ca viitoare gazdă a turneului final de peste 6 ani. Reprezentanții sportului cu balonul oval din cele două țări europene au dezaprobat recomandarea WR, considerând că decizia a fost una subiectivă, ei purtând ulterior discuții cu membri ai Consiliului. Obiecțiile forului internațional erau în legătură cu hotelurile, securitatea sau dopajul.

Partidele vor avea loc pe nouă stadioane: Stade de France (Saint-Denis, Paris), Stade Velodrome (Marsilia), Groupama Stadium (Lyon), Stade Pierre-Mauroy (Villeneuve-d'Ascq), Matmut Atlantique (Bordeaux), Stade de la Beaujoire (Nantes), Stadium (Toulouse), Allianz Riviera (Nisa) și Stade Geoffroy-Guichard (Saint-Etienne). Ediția a X-a a Cupei Mondiale de rugby va avea loc în lunile septembrie și octombrie 2023.