Fumatul afectează negativ creierul, prin degradarea memoriei, a capacităţii de a învăţa şi a judeca, arată cercetători britanici din cadrul King\'s College din Londra. Un studiu desfăşurat pe 8.800 de persoane care prezentau tensiune arterială ridicată şi erau supraponderale a arătat că şi aceste aspecte păreau a afecta creierul, dar în proporţie mai mică.

Oamenii de ştiinţă sunt de părere că oamenii trebuie avertizaţi că stilul de viaţă poate duce la degradarea atât a psihicului, cât şi a corpului. S-au studiat legăturile dintre probabilitatea unui infarct şi a unui atac cerebral şi starea creierului. Au fost strânse date despre sănătatea şi stilul de viaţă al unui grup de persoane de peste 50 de ani, care au fost supuse unor teste precum învăţarea unui număr cât mai mare de cuvinte şi nume de animale într-un minut, fiind apoi testate din nou, după patru şi opt ani. Rezultatele au arătat că riscul unui infarct sau al unui atac cerebral era legat semnificativ de declinul cognitiv: cei care prezentau riscul cel mai ridicat au fost cei cu cel mai mare declin. Studiul a mai arătat că există o legătură semnificativă între fumat şi rezultate mai slabe la teste.

Oamenii trebuie avertizaţi că este necesar să schimbe ceva în viaţa lor, fiindcă riscă să li se degradeze capacităţile cognitive. Cercetările au arătat în mod repetat legătura dintre presiunea arterială ridicată şi riscul crescut de declin cognitiv şi demenţă, iar acest studiu vine să întărească această evidenţă. Declinul cognitiv odată cu îmbătrânirea poate duce la demenţă şi studierea factorilor legaţi de acest declin poate fi crucială pentru identificarea unor metode de prevenire a acestei stări nedorite. Se ştie că fumatul, presiunea sanguină ridicată, nivelul mare de colesterol şi o masă corporală mare fac rău la inimă. Noul studiu confirmă ceea ce se ştia deja şi, în plus, arată că ele pot face rău şi la cap. Una din trei persoane de peste 65 de ani poate dezvolta o formă de demenţă, dar există lucruri pe care le poate face ca să reducă riscul apariţiei acesteia. Consumul unei hrane echilibrate, menţinerea unei greutăţi sănătoase, practicarea unei forme de mişcare, verificarea regulată a tensiunii arteriale şi a colesterolului şi abţinerea de la fumat pot face diferenţa.