Preşedintele francez, Nicolas Sarkozy, a întîrziat la ceremoniile organizate marţi, la Verdun, în memoria victimelor Primului Război Mondial, la care au participat personalităţi din mai multe ţări, printre care s-a numărat şi moştenitorul Coroanei britanice. Din cauza întîrzierii preşedintelui francez, momentul de reculegere programat simbolic pentru ora locală 11.11 a fost amînat cu cîteva minute. Presa britanică susţine că în cursul ceremoniei au avut loc şi alte incidente. Printre acestea, faptul că Sarkozy a salutat sacrificiile făcute în timpul războiului de soldaţii englezi, scoţieni şi irlandezi, omiţîndu-i însă pe galezi, deşi prinţul Charles, prezent la ceremonie, este chiar prinţ de Wales. Preşedintele francez a vorbit şi despre sacrificiile făcute de militarii australieni, neo-zeelandezi şi americani, însă Palatul Elysee provocase deja nemulţumirea Australiei, tipărind eronat numele guvernatorului Quentin Bryce în programul evenimentului. În plus, Sarkozy ar fi vrut să folosească ceremonia pentru a marca renaşterea Europei, aşa cum fostul preşedinte Francois Mitterand a marcat reconcilierea franco-germană, în 1984, printr-o strîngere de mînă, la Verdun, cu cancelarul german din acea perioadă, Helmut Kohl. Însă, cancelarul german, Angela Merkel, a declinat invitaţia, trimiţîndu-l în locul său pe preşedintele Camerei Superioare a Parlamentului, Peter Mueller.