Armata israeliană va lansa o ofensivă de mare amploare împotriva Fâşiei Gaza, dacă mişcarea islamistă Hamas nu va pune capăt tirurilor de rachetă din acest teritoriu palestinian, a declarat, vineri, vicepremierul israelian, Sylvan Shalom. “Nu ve vom permite să vedem din nou copii terorizaţi în locuinţe şi acest lucru ne va obliga, în cele din urmă, să lansăm o nouă operaţiune militară”, a avertizat el.

Avioane de vânătoare israeliene de tip F-16 au efectuat şase raiduri în noaptea de joi spre vineri, împotriva Fâşiei Gaza, în timpul cărora au fost răniţi trei copii, potrivit forţelor de securitate ale mişcării islamiste Hamas, aflată la putere. Aceste raiduri au loc după mai multe tiruri de rachete palestiniene, în ultimele zile, împotriva teritoriului israelian. Trei dintre raiduri au vizat un sector la vest de Khan Younes, în sudul enclavei palestiniene, fără să fie rănită vreo persoană. Două rachete au atins o tabără a gărzilor din Brigadele Ezzedine al-Qasam, aripa armată a mişcării islamiste Hamas. Un al patrulea raid a distrus un atelier mecanic, într-o tabără de refugiaţi din Nuseirat (centrul Fâşiei Gaza). Avioanele de vânătoare israeliene au efectuat, de asemenea, alte două raiduri împotriva unor obiective din vestul oraşului Gaza, între care o mică uzină de produse lactate din cartierul Sabra, care a fost distrusă complet. Trei copii, în vârstă de 2, şi, respectiv, 4 şi 11 ani, au fost răniţi de explozia unor geamuri în timpul acestui raid în Sabra. Anterior, către miezul-nopţii, o rachetă lansată din Fâşia Gaza a aterizat în regiunea oraşului israelian Ashkelon, provocând pagube, dar fără să facă victime. Combatanţii palestinieni au lansat, miercuri, o altă rachetă, către sudul Israelului. Grupările înarmate palestiniene din Fâşia Gaza şi-au multiplicat atacurile cu rachete în ultimele săptămâni, una dintre acestea ucigând un agricultor thailandez, într-un kibbutz din sudul Israelului. Forţele armate israeliene răspund în mod sistematic tirurilor cu rachete palestiniene din Fâşia Gaza, în general cu atacuri aeriene, în orele imediat următoare. Peste 40 de rachete şi obuze de mortier au fost lansate din Fâşia Gaza împotriva Israelului, de la începutul acestui an, dintre care 20 în martie, potrivit unui bilanţ al forţelor israeliene, publicat joi.

Fâşia Gaza se confruntă cu o amplificare a violenţelor în ultimele zile, cea mai serioasă de la data la care armata israeliană încheia o ofensivă devastatoare, în urmă cu 14 luni, în timpul căreia au fost ucişi 1.400 de palestinieni. Confruntări violente între forţele israeliene şi combatanţi palestinieni au avut loc, la sfârşitul săptămânii trecute, lângă Khan Younes, în timpul cărora au fost ucişi doi militari israelieni şi doi palestinieni. Un adolescent, în vârstă de 15 ani a fost ucis, iar alţi zece palestinieni au fost răniţi de tiruri israeliene în Fâşia Gaza, marţi, în timpul Zilei Pământului, care marchează, în fiecare an, spolierea teritoriilor arabe.