Preşedintele american a mers, duminică, la o biserică din Beijing, în cadrul eforturilor sale pentru libertatea religioasă în China şi s-a întîlnit cu lideri comunişti ai ţării, pentru ceea ce a promis să fie “discuţii sincere”. Aflat în China cu ocazia Jocurilor Olimpice, George W. Bush s-a întîlnit cu omologul său chinez, Hu Jintao, pentru discuţii private despre care a repetat că le foloseşte pentru a vorbi deschis despre drepturile omului şi libertatea religioasă şi de exprimare în China.

Călătoria preşedintelui Bush la Beijing a fost un act foarte delicat, unde s-a dovedit un fan al sportului şi a cerut Chinei să îşi îmbunătăţească situaţia drepturilor omului. În pofida faptului că autorităţile de la Beijing au respins îndemnul său, preşedintele Bush, care merge frecvent la biserică, a făcut apel la mai multă libertate religioasă, un punct central al eforturilor sale de a îndemna China spre reforme democratice. Liderul de la Casa Albă a declarat în afara bisericii protestante Kuanjie că “Dumnezeu este universal, Dumnezeu este iubire şi niciun stat, bărbat sau femeie nu ar trebui să se teamă de influenţa religiei”. Slujba, aproape în întregime în limba chineză dar tradusă pentru George W. Bush şi familia sa, a avut loc într-o clădire modestă, cu o cruce albă pe acoperiş. Totuşi, militanţii pentru drepturile omului şi congresmeni americani, dintre care unii îl îndemnaseră pe preşedintele american să boicoteze Jocurile Olimpice, l-au criticat pentru că nu a avut un discurs mai ferm pe tema situaţiei drepturilor omului din China şi a reprimării disidenţilor înaintea evenimentului sportiv.