O nouă lege intrată în vigoare în Germania prevede că este legală terapia cu heroină sintetică, diamorfina, în cazul dependenţilor cronici de droguri, după ce metoda, testată prin mai multe programe pilot, a dat rezultate bune. Diamorfina se eliberează deja, din 2002, în centrul de tratare a dependenţei de heroină din Koln, de trei ori pe zi, pentru anumiţi pacienţi. Tratamentul a fost încercat în ultimii şapte ani şi în centre similare din Hamburg şi Munchen. Concret, diamorfina este un derivat al opiumului care a înlocuit metadona, un alt opioid produs pe cale sintetică, cu efect similar morfinei. În prezent, 40 de pacienţi de la centrul de dezintoxicare din Koln, la care a eşuat administrarea de metadonă, primesc tratamentul cu diamorfină. Dintre toţi pacienţii cărora le-a fost administrat acest tratament, niciunul nu a recidivat, mulţi reuşind chiar să îşi găsească un loc de muncă şi să se reintegreze în societate.

Programul se bazează pe un concept integrat de ajutor medical şi social, foarte costisitor, plătit de administraţiile locale. Administraţia din Koln plăteşte, anual, 12.000 de euro pe pacient. Odată cu modificarea legii, însă, cheltuielile vor fi suportate de casele de asigurări. “Cred că cel mai mare punct critic a fost latura emoţională. Mulţi au spus . Dar eu cred că nu e vorba despre asta. În cadrul programului nostru avem nişte criterii extrem de severe de admitere. Îi selectăm doar pe cei cu cel mai ridicat grad de dependenţă, care nu mai au nicio altă scăpare”, a afirmat Marlis Bredehorst, şeful Departamentului de Sănătate al administraţiei oraşului Koln. Criticile conform cărora legalizarea terapiei cu diamorfină ar provoca cheltuieli prea mari caselor de sănătate sînt nejustificate, în contextul în care daunele aduse de dependenţii de narcotice care se aprovizionează cu stupefiante pe căi ilegale se ridică la suma de 1.000 euro pe zi.