Soldatul israelian Gilad Shalit, deţinut de mişcarea islamistă palestiniană Hamas, de cinci ani, a fost eliberat şi a ajuns, ieri, în Israel. Televiziunea egipteană a difuzat primele imagini cu soldatul israelian. Gilad Shalit, înconjurat de personalul de securitate dar şi de şeful aripii armate a Hamas, Brigăzile Ezzedine Al-Qassam, Ahmed Jaabari. Soldatul a fost transferat cu elicopterul la o bază aeriană de la Tel Nof, în sudul Israelului, unde a fost întâmpinat de părinţii săi, precum şi de premierul Benjamin Netanyahu, ministrul Apărării, Ehud Barak şi şeful Statului Major, generalul Benny Gantz. Autorităţile israeliene au promis ”o recepţie discretă, care să respecte nevoile soldatului şi ale familiei sale”. Comunitatea internaţională a salutat cum se cuvine eliberarea lui Shalit.

Tanchistul Gilad Shalit, cu dublă cetăţenie, israeliană şi franceză, capturat de un comando palestinian, la 25 iunie 2006, la frontiera cu Fâşia Gaza, este eliberat în schimbul unui prim grup de 477 de palestinieni, majoritatea condamnaţi la închisoare pe viaţă, între care 27 de femei. Trei lideri ai Hamas, Ezzat al-Rishq, Moussa Abu Marzuk şi şeicul Saleh al-Aruri, au mers la Rafah, la frontiera egipteană, pentru a întâmpina prizonierii eliberaţi. Trei convoaie cu 133 de prizonieri palestinieni originari din Cisiordania au părăsit două închisori israeliene, cu destinaţia Beitunia, în apropiere de Ramallah, pentru a fi eliberaţi. Un alt convoi cu 147 de prizonieri a ajuns la terminalul frontalier Kerem Shalum. Acesta transportă o parte dintre palestinienii eliberaţi în Egipt, pentru a putea intra în Gaza. Circa 40 dintre ei vor fi exilaţi în Turcia, Qatar şi Siria, prin Egipt. Peste 1.000 de poliţişti au fost mobilizaţi de-a lungul traseului acestor convoaie. Şase activişti de extremă dreapta care au încercat să blocheze convoiul, întinzându-se pe drum, pentru a denunţa ”eliberarea teroriştilor”, au fost arestaţi.

În Gaza, Hamas a pregătit o primire triumfală ”eroilor” ieşiţi din închisoare şi a decretat zi liberă. Toată seara, megafoanele moscheilor au chemat populaţia la celebrarea oficială a ”victoriei rezistenţei” în piaţa Katiba din Gaza, unde au fost instalate o estradă şi mii de scaune pentru primirea prizonierilor. Pe străzile din Gaza, în cursul serii, grupuri de copii scriau pe ziduri sloganuri pentru a celebra reîntoarcerea prizonierilor şi numele acestora. Potrivit acordului semnat în urmă cu o săptămână, cu mediere egipteană, între Israel şi Hamas, un al doilea grup de 550 de deţinuţi palestinieni va fi eliberat în decurs de două luni.