Ministrul delegat pentru IMM şi Turism, Maria Grapini, a declarat, la bilanţul a 11 luni de mandat, că anul viitor vrea să crească numărul de turişti străini cu 50%. „M-am gândit bine şi n-o să avem noi numărul de turişti pe care îl au Italia sau Spania. Dar totuşi, faţă de numărul de turişti pe care îl avem acum, pentru că sper ca în decembrie să mai avem un puseu de turişti, eu cred că se poate în mod rezonabil să creştem cu 50% dacă flexibilizăm şi vizele şi accelerăm promovarea“, a spus Grapini. Ea a afirmat că o astfel de performanţă este posibilă dacă, în paralel, se vor îmbunătăţi şi serviciile. „Am văzut în ţara noastră dragă multe hoteluri şi pensiuni în care hotelurile sunt mult mai bune ca în alte ţări, la acelaşi număr de stele“, a afirmat Grapini. Foarte mulţi turişti malaezieni doresc să vină în România şi au bani, a declarat ministrul ieri, adăugând că va pleca în Malaezia pentru a semna un acord de cooperare în domeniul turismului. Ea a declarat că regretă că nu a vizitat în acest an mai multe ţări, pentru că astfel de vizite trebuie făcute cu scopul de a semna acorduri bilaterale. „Am vorbit la summitul miniştrilor cu ministrul din Malaezia. Malaezienii nu au nevoie de viză ca să vină în România şi mă duc să semnez un acord, pentru că sunt foarte mulţi malaezieni care doresc să vină în România şi au bani“, a afirmat ministrul. Grapini a anunţat şi că România va deschide oficiu de turism în Japonia. Ministrul afirma în noiembrie că România va promova în Coreea de Sud şi Malaezia turismul cultural, dar şi turismul de sănătate şi balnear.

Ministrul şi-a propus ca, în cazul în care rămâne în funcţie un mandat întreg, contribuţia turismului la Produsul Intern Brut să crească de la 1,5% la 5%. Anul trecut au venit în România aproximativ 1,6 milioane de turişti străini, în creştere cu 9,1%. În primele zece luni ale anului în curs, numărul turiştilor străini a fost de aproape 1,5 milioane, cu 3,3% mai mare decât în perioada similară a anului trecut.