În istoria Campionatul Mondial de Fotbal Italia şi Brazilia au stabilit un record foarte greu de bătut - sînt singurele campioane mondiale care au reuşit să-şi păstreze titlul! Italia a făcut-o în 1938, după ce ieşise campioană mondială în 1934, iar Brazilia a imitat-o în 1962, după ce obţinuse primul său titlu mondial în 1958. Trecînd pe bătrînul continent, avem surpriza să descoperim că un record de acest gen nu există! Nici o campioană europeană n-a fost capabilă să-şi apere titlul, deşi am ajuns la ediţia a 13-a a Europenelor! Şi sigur va trebui să aşteptăm pînă în 2012 pentru un astfel de record, campioana europeană en titre, Grecia, fiind deja eliminată din lupta pentru titlul continental! Interesant este faptul că prima campioană europeană - URSS în 1960 - a fost la un pas să reuşească această performanţă, pierzînd finala din 1964 cu şase minute înainte de final, cînd Marcellino a adus victoria Spaniei! A urmat apoi o serie “neagră”, campioana europeană nereuşind să ajungă la turneul final (pe vremea aceea doar patru echipe participau la turneul final) din 1968 (Spania a fost eliminată în sferturi de finală) şi 1972 (Italia a fost eliminată în sferturi de finală). Cîştigînd titlul în 1972, RFG (Germania de astăzi!) a fost cel mai aproape să-şi apere titlul în 1976, atunci cînd a pierdut finala la loviturile de departajare! Campioană în 1976, Cehoslovacia a ratat finala mare în 1980 (primul turneu final cu opt echipe), ajungînd, totuşi, să lupte pentru bronz. Redevenită campioană în 1980, Germania a respectat tradiţia în 1984, cînd n-a prins semifinalele. Noua campioană continentală, Franţa, a “reuşit” performanţa de a rata turneul final din 1988, acolo unde s-a încoronat Olanda. Care a ratat semifinala din 1992, la penalty-uri, în faţa viitoarei campioane - Danemarca. Danezii au respectat tradiţia îm 1996, nereuşind să iasă din grupe (a fost prima ediţie cu 16 echipe). Campioni în 1996, germanii i-au imitat pe danezi nereuşind să iasă din grupe în 2000. Cîştigînd al doilea titlu european în 2000, francezii s-au oprit în sferturi în 2004, în faţa grecilor. Iar soarta Greciei o ştim deja, campioana europeană fiind eliminată matematic înaintea ultimei runde a grupelor. Încă o dovadă că este mai greu să te impui în Europa, decît pe plan mondial!